晚唐著名诗人杜牧有一首脍炙人口的绝句《清明》，诗云：

清明时节雨纷纷，

路上行人欲断魂。

借问酒家何处有，

牧童谣指杏花村。

杜牧绝对想不到，在他之后，会有许许多多形形色色而妙趣横生的《清明》出现！

有人将《清明》改为三言诗：

清明节，雨纷纷。

路上人，欲断魂。

问酒家，何处有？

牧童指，杏花村。

也有人改为四言诗的：

清明时节，行人断魂。

酒家何处？指杏花村。

清代有位文人，觉得《清明》诗不够精炼，他认为，“雨纷纷”自然在清明时节；“行人”必然在路上；第三句是问句，“借问”就成多余；“牧童”只是被问者，无关大要。因此主张将每句头两个字删除，遂成一首五言绝句：

时节雨纷纷，行人欲断魂。

酒家何处有？遥指杏花村。

传说，在1078年清明这天，大文豪苏轼登云龙山放鹤亭拜见张山人，吟诵了这首诗。恰巧张山人兴致很高，知苏轼才华横溢，便有意一试，要求苏轼将该诗变其形，而不失其意。苏轼欣然答应，便脱口而出：

清明时节雨，

纷纷路上行人，

欲断魂。

借问酒家何处？

有牧童，

遥指杏花村。”

仅变几处标点，竟成了一首绝妙小令。

有人改成为《南乡子》：

清明时节，雨落纷纷。

断魂人借问，酒家何处有？

牧童遥指，不远杏花村。

也有创新精神。

1957年，《羊城晚报》刊出以“世界上最短的剧”为题的剧本，也是用杜牧《清明》诗改的：

时间：清明节。

地点：路上。

人物、情节：行人欲断魂，借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。

更有甚者，后来还有人将诗改为电影剧本镜头：

清明时节，雨纷纷。

路上。

行人：[欲断魂]借问酒家何处有？

牧童：[遥指]杏花村。