二代身份证采用非接触式芯片作为机读存储器，为IC卡(单页卡式)，写入的信息可划分安全等级分区存储，按照管理需要授权读写，也可以将变动信息(如住址变动)追加写入。  证件正面印有国徽、证件名称、长城图案、证件的签发机关和有效期及彩色花纹。证件背面印有持证人照片、登记项目(姓名、性别、民族、出生、住址公民身份号码)、彩色花纹。第二代身份证采用防伪膜和多项印刷防伪技术。防伪膜采用具有自主知识产权的定向光变色膜等技术，印刷防伪技术包括底纹精细、缩微、彩虹印刷、荧光印刷等。

对于这些新的防伪措施，有些用肉眼即可观察到：

1、在性别项目的位置，有定向光变色的“长城”图案 。

2、在相片下有光变光存储的“中国CHINA”字样 。

3、用放大镜人们可以看到，在彩虹印刷的底纹中有缩微字符串“JMSFZ” 。　　

4、第二代居民身份证，有一个很特殊的地方，就是背面的“居民身份证”五个字，其中有三个字很特殊，前两个，“居民”二字，中间的那一横跟上面的方框是齐平的，最特殊的是第三个字，“身”，这字里面的两道横是与右边不连接的！！这三个字是公安部专门为二代证所造的字，普通电脑排版无法制出这三个字。