“山羊翘首守美井，犀牛翻滚扩佳泉”这是一句对上和堂那口带有神话传说的“羊石井”的赞美。

大自然的鬼斧神工就是那么有魅力，它把新田县的每处山山水水都造就得那么有形有色，神奇又神韵，每一处山川河流都带有它自己的神韵。新田人民自古以来，就根据其形其状，编造出了许许多多的美好故事传说。如县城的翰林宝塔山、仙人撒网、珠砂夜月、孝文化公园、石羊的赛武当山、鹅井、石古寨、景仙寺、三井的淡文溪、新圩的万华山、罗刹山及罗刹洞，北面的福音山、九峰山、秀峰山，龙泉镇石甑源村边的甑子岭、白米寨、野岭寨、大小野猫岭，陶岭镇的陶岭山、东山岭等等景点，都留有神韵的故事传说。

这里只向广大读者介说一下地处新圩镇上和堂村东的那口泉井——羊石井留下的神趣美传。

这口“羊石井”是新田名井之一，佳景与传说可与鹅井相媲美，但很少有人知道它的历史来源和遗留传说。它的名字在何氏旧谱志早有记载，是名胜古迹之一。

羊石井，顾名思义，它肯定与羊的故事有关。据老人相传和资料载说，羊石井在上世纪的公社化和文化大革命时期之前，它的出水口右边确实有一块天然生就的大岩石，而且它的形状就十分像一只山羊，无论从东西南北哪个方向看，都是一只仰首眺望的羊，因此，古人就将这口井起名“羊石井”。

上和堂村是新圩镇内一大村，数百户，千余人，位于新圩大洞南面，离赛武当山约五里。

羊石井是八百年前上禾堂村先祖何善良、何明达、何成祖孙发现的，他们在游此地时，发现辰晚两霞时间，每天都看见井周围发出圆状佛祥之光，认为此地这口大水井必有龙脉仙气，是建宅开基的宝地。于是何成公便与亲人商量离开今大坪塘镇的大山，迁居到羊石井边之地开村建宅，他说：“泉井是仙井，井四周是广阔的水旱无忧的沃土田洞，今大山之地必竟狭窄，要想后裔兴旺、荣华富贵、丰衣足食，只有迁居。最后决定，祖父善良，父亲明达等二辈老人继续留住在大山管老业，他带着妻儿子女迁居到羊石井。爷、父两辈老人去逝后，又归葬到了上禾堂周围的龙脉山上。

羊石井、鹅井、河沙岩泉井都是这一带的名井，既美观，出水量也大，而且是同一地下阴河泉水冒出，源于广西兴安，流经湖南宁远九嶷地下阴河，出水汇入新田舂陵河。每个井都可灌溉数千亩良田。鹅井的美丽传说新田县志早有记载，而羊石井虽为一口名井，但很少有人去写它的有趣故事，我们不能让历史的文明湮没在前进的历史中。

相传赛武当山上有三种修道较高的动物，即将成仙，但它们本性难改，都产生了一种邪念私欲，以至误损了它们的美好仙名和前程。先说那头骆驼，它感到成年累月被仙规圈在崎凹不平的石山上，很不自由，哪有千里沙漠草原顺应自己，因此，它便与修炼千年的山羊和水牛商量，准备逃出仙圈，各自去找舒适的地方生活。山羊和水牛听了驼大哥之说，先是感到茫然，主意不定。后经驼大哥再三劝说，才同意离山逃跑。正当它们在商谈时，被管仙官发现，罪降其身，责罚骆驼爬上果盆砠顶再不准下来。俗话说，上山容易下山难，骆驼高大腿长，它慢慢爬上山峰还算可以，可要下得峰来就很难了。因此，仙官说：“让你永远在此成只卧峰驼”，峰顶有仙树叶、果子，饿了食一叶或一果，可保命一年。骆驼受罚，羊和牛十分惧怕，马上拔腿就往山下跑，边逃边发怒气，山羊说：“我反正懒散游玩惯了，受不了那些仙规戒律，无情无趣，不如我俩一起到下漕洞去，那里沃土肥草，食物享用不尽。牛二哥本不适应山峰生活，听羊弟一说，就一口赞同，于是两人逃到了它们共同向往的地方——下漕溪。

要说这下漕溪，现在的人不太知晓。其实它就是新田县境内现在的新圩镇大洞一片。古时，以兰溪村上的晒鱼坪为界，上至石羊、宏发圩的小河为上漕溪，兰溪村河以下至梧村舂陵河口为下漕溪，其地名随后也改为下漕洞。要说下漕洞，之前还有一个地名，叫石牛洞。这跟武当山上逃下的那只石神牛又联系呢？。

山羊和水牛拼命逃跑，逃到了今日的上和堂村处，它俩发现这块丘岭下有一个非常景致的地下岩泉洞，一股很大的地下阴河水从一口洗衣盆大的地下岩洞中喷涌而出，只见水浪冒出却不见其出水口，像一朵大蘑菇，不断地往上涌。从井口流向外的泉水掀起波浪，流入水塘、小河，灌溉数千亩良田。水流又分两股，一股经天干地漏的桐木脚又进入一段阴河，再在杨家湾上游处冒出流向大洞，另一股则从仓下坠处分流桐木窝田洞，经断尾桥小河流入潘溪头水库，再下到麻窝窑两江口进入舂陵河。羊石井水很清辙很清凉，现约80平方米宽的水面，原先的井比现在的小，为何该井取名“羊石井”、而且井面又加宽了？这里又有一段神话传说。

话说牛羊逃到井边，望着这口泉井，欣叹不已，若是武当仙山上也有这样一口仙井该多好呀，我们也不会逃跑了。先是牛哥说话：“羊弟，我看此井一定带有仙气，我在山上千年未曾洗过舒服澡，今天是天赐我仙泉也，我先下去洗洗，享受享受一番！”牛哥下水了，感到无比的舒服，便对羊弟说：“你也下来享受这人间天堂的美好滋味吧”。羊弟说：“我一生懒散惯了，只爱漂泊游荡，不太讲究卫生，我不善游水，比不上二哥，我就在井口看着你舒舒服服地玩吧！”犟牛改不了倔脾气，它在水中越洗越来神，在井里不断乱滚翻身，还不断地叫着：“舒服！舒服！太舒服了！”神牛二哥也该显示它的一番神功了。于是它嘴伸进喷井洞口中，使劲一搅动，洞口增大了一倍。一翻滚，一口小井变大了，井边原有的石块泥土也被它用二角四脚抖落下来，淹没在泉水之下，井面也增大了。

正当它俩一个在水里，一个在石上玩得开心时，得到驼大哥密报的管仙官，急着上了白面峰顶，遥望四周，当他听到牛羊二犯正在泉井处嘻戏，看到了懒羊站在井口石上，便大声吼叫：“懒羊，蛮牛，你们私自逃下山，要受仙规处罚，还不快点回来！”懒羊伸长耳朵，虽然听到了仙官的呼叫，却装作一副耳聋听不到之样，动也不动地看着牛哥洗澡翻滚，心想：“我站在这儿不动，看你仙官能奈我何？”仙官喊话时，牛哥正潜入水中，对仙官的话更无知无觉。仙官在白面峰顶看着牛羊二畜一动不动又无可奈何，于是，便飞往井边来，仙官一见到懒羊，骂道：“你为何不听呼叫，还一直站在这里，你真是一只死不动身的石羊。”懒羊听到此话，便扭了一下头望着仙官，但已是无用了。仙官之话一出口，就改变了羊一生的命运，它真的变成了一只石羊，永远站立在井口石座上，一动不动了。仙官又用手指了一下懒羊说：“这样也好，你就永远地站在这里守住这口仙泉吧，让仙泉水造福人间。”仙官话刚落音，那蛮牛从水中伸出头来换气，它一眼看见仙官站立在井边，正怒目对它说：“你看这死石羊，永远就是这个样子了，你若不听话也照样如此。”犟牛感到不对头，好汉不吃眼前亏，便迅速从井中上来，仙官以为蛮牛害怕听话了，谁知这蛮牛更是蛮，只见它向仙官躹了一躬，便飞也似的沿着小河向下游逃去。仙官见状，举着仙鞭紧紧追来，那蛮牛飞跑到现在的新圩圩场边的河边，见这里河湾大，水又深，便一头扎入河中，满以为会躲过仙官。仙官赶到河边，停下来观看，时机正好，蛮牛因在水中憋气太久，立身出来换气，刚好被仙官发现，仙官骂道：“原以为你比懒羊听话，却不料你比它还较劲，真是一头又犟又倔的死石牛。”此话一出口，蛮牛马上就一动不动地站立在河中，变成了一头又高又大的石水牛。

石牛哥跑了，井口上就站立羊弟一人永远守卫看护这口井了，人们就给这口井取了一个雅名“羊石井”，这就是羊石井的来历及它的神话传说。

下面再介述上禾堂村历代人对羊石井的敬重及遗传至今的村民习俗的一段佳传。

羊石井位置平坦，平坦之地突然凹下一窝凼，窝凼里全是泉水，水下尽是岩石，正南方水底下的岩石中有一个比牛头还大的喷水口，将从武当山底下阴河流水从这里喷冒出来。

从古到今，上禾堂村人年年传承着这样一种习俗，每年的中元节（七月十四，俗称七月半）晚饭后，各家各户花钱买来香烛纸钱，你呼我应，集体排着长长的队伍，吆呵着来到爷爷岭上开基祖何诚公墓前祭拜先祖。点燃腊烛，一路挥动，就像一条长长的火龙，起伏飞舞，村里人叫它为“烛火星龙”。祭拜完毕，火龙队的成员们回到羊石井处，大大小小的火龙队员都要下到羊石井洗个澡，说是仙泉水洗澡，会带来好运，祖爷也会保佑平安幸福。兴致勃勃的小孩子们一直洗到深夜，才回家睡觉。传说有些小孩当夜睡梦往往会回味这美好趣事，他们睡了一个安安然然的觉，做了一个甜甜蜜蜜的美梦。第二天，他们会来往相告：我昨夜做了一个很甜蜜的美梦……

注：羊石井曾有人叫它为羊狮井，说井口两边原来有一狮一羊，但采访一些老人，都说未曾见有石狮，只见石羊。

作者认为：羊石井与羊狮井之间的“石”字与“狮”字同拼音字，读音相同，因此，就误把石读成狮。再是，狮羊是对立的动物，不可能友好相处；三是旧谱记载也只有“羊石井”一说。如果石牛不跑，叫“羊牛井”更符合故事传说。

惜之，可爱的石羊和石牛在上世纪的破除迷信中同遭厄运被人为毁坏，只有美井貌存。

为上禾堂村叔侄续谱致献

2016年丙申孟夏