2003年5月25日，长沙警方拘捕了一个叫做李忠文的人。据说李忠文是被他的一位债主在匿迹潜形追踪一年后，向警方检举揭发而遭拘捕的。被拘捕时，李忠文正在长沙的一个茶馆里喝茶。

说起来，李忠文也是穷苦出身。他是一个渔民的儿子，从小吃不饱穿不暖。19岁时被人推荐到天津当学徒，学习做鞋。由于为人勤恳，吃得了苦，很受师傅器重，学了一身做鞋的好手艺。又因为做人警醒，头脑灵活，受到同为温州老乡的老板的喜爱，老板出门谈生意时，经常会带上他一起去。有这样的条件，加上自己留心，没多久，李忠文就将鞋业的生产经营、市场营销弄了个门儿清。

李忠文心很大，看见自己的温州老乡都在外面当老板，而自己只能当一个打工仔，很不甘心。1994年，羽翼渐丰的李忠文辞了原来的老板，借了4000块钱，和哥哥两人开始在天津打江山。

李忠文和哥哥吃了很多苦，饿了经常只能啃两口馒头充饥，冬天因为买不起被子，只能穿着军大衣过夜。李忠文和哥哥经过一番考察，看上了天津一家叫做“华清池”的老式澡堂子，他计划将其改建成鞋业专卖店。为了省钱，从粉刷房子到买各种装修材料，哥儿俩都是自己动手。温州和福建晋江同为中国的鞋业之乡，李忠文又在鞋厂做过几年，有一些关系，半买半赊很快解决了货源。李忠文很有生意头脑，看到天津当时商店里的鞋都卖得很贵，他就反其道而行之，将所有的鞋廉价销售，生意一下就红火起来。李忠文第一次做生意，在他做生意的第一年，他那个由老式澡堂子改建的只有420平方米的鞋店就为他带来了400多万元的收入。

初步富裕起来的李忠文心更大了，那个“澡堂子”鞋店除了一部分自己经营，他又分出一部分进行出租。看到李忠文的鞋店生意红火，别人都愿意出高价租赁他的铺面。李忠文这样做，一方面分散了风险，另一方面收取租金有更多的资金进行运营。这是李忠文与众不同的一面，也是他为人精明的一面。到1996年，李忠文和哥哥在天津已经拥有4家鞋店，每家单店面积都在四五百平方米，生意都不错。

但是，这一年的晚些时候，李忠文却突然决定将这4家鞋店都关掉，而另外租赁了5个店面，每个单店的营业面积都扩大到上千平方米，同时打出“百信鞋业”的旗号，以“平民化，低成本，低价位”为号召，搞起“鞋业超市”，并引进连锁概念，对外号称“中国第一家鞋业连锁企业”。全新的经营模式，超低的商品价格，引来社会上好评如潮，慕名而来的顾客整天挤满了店堂，为李忠文带来了丰厚的收益。

李忠文慢慢觉得光是一个天津已经不够自己施展了。他决心顺风扯帆，将“百信鞋业”之花开遍全国。从1997年起到2000年，短短的4年时间里，“百信鞋业”在全国40多个城市开了80家连锁店，旗下拥有了2.8万名员工，总资产达到30多亿元。李忠文的鞋店，大的单店面积超过1万平米，小的也有1千多平米，显得大气磅礴，气势非凡。

李忠文的生意做得简直是太顺了，顺得让别人眼红，顺得连他自己也好像是做梦一样。这时候的李忠文已经不仅仅是个亿万富翁，而且成为社会名流，被人誉为“中国鞋王”。过顺的境遇使得李忠文豪气爆棚。他宣称，到2002年，“百信鞋业”要在全国开100家连锁店，5年内跻身世界500强。他自豪地宣称，他的习惯是只做第一，不做第二。如果哪家百信鞋店在当地的销量不是第一，他宁愿关掉它。

就在李忠文宣称他的“百信鞋业”要在5年内跻身世界500强的时候，灾难开始了。李忠文开鞋店，采取的是家电经销的那一套模式，即由厂家先垫货，待一段时间之后，再由商家给厂家结款。这种运作模式，可以很好地缓解商家资金紧张的局面，但同时也潜伏着巨大的危险。在“百信”起步的时候，李忠文的信誉非常好，说好10天给厂家结款就是10天结款，最多不会超过15天。但是随着李忠文的信心爆棚，短时间内一下开出几十家店，而且单店面积越来越大，最大的超过1万平米。这些店铺占压了大量的资金，这使“百信”的资金始终处于极度紧缺的状态。“百信”开始对厂家失信，结款的日期越来越长，厂家怨气日积月累。与此同时，“百信”在短时间内急剧膨胀，老板自身的知识积累和知识结构跟不上企业的发展，管理混乱不可避免。这导致了两个后果，第一，替李忠文打理在全国各地几十家店铺的大多是他的亲戚朋友。这些亲戚朋友乘其一时分身乏术，开始公然地、大规模地损公肥私，化公为私，使企业利益受到极大损害；第二，劣质商品开始大量涌入“百信”，原来打天下仰仗的两项利器，一是廉价，二是质优，现在廉价仍旧，质优却已经谈不上了。顾客的不断投诉，引起政府管理部门的关注。因为产品质量问题，“百信”销售额急剧下降，使本已紧张的资金链进一步绷紧。

“百信”内外交困，李忠文看起来固若金汤的企业帝国变得岌岌可危。正在这时，百信一直存在的“偷逃税”事件被揭发出来，成为了压折骆驼腰的最后一根稻草。随着由工商、税务、公安等部门联合组成的调查组进驻“百信东北分公司”，被“百信”拖欠着上亿元巨额货款的各地供应商闻风而动。李忠文的“百信”帝国几乎是在一夜之间土崩瓦解。李忠文做的最后一件事就是，许下一大堆诺言，开出一大堆空头支票，然后逃之夭夭。这次李忠文在长沙的被捕，便是被人控告利用空头支票进行诈骗。

总结李忠文的失败，只有一个字，那就是“顺”。李忠文太顺了，顺到他认为自己无所不能，无往而不利。因为他在天津开店，铺面越大，赚钱越多。他就将“大铺面赚大钱”当成了真理，在全国各地无限制地复制，以至于在一个只有几十万人的地级市，他也能开出一家足有上万平米的鞋业专营店，全然不顾当地消费能力。“百信”前期开店，开一家赚一家，后期开店，开一家赔一家，就显得毫不为奇了。