郑作民，高山乡高山村人，县甲种师范毕业。

    黄埔军官学校第一期毕业后，参加两次东征，讨伐陈炯明，平定“刘、杨叛乱”。北伐时任国民革命军第一军连、营长、补充团长，第二军九师二十五团团长。民国19年，参加“中原大战”。民国20年10月，升任九师二十六旅旅长。11月，奉蒋介石之命率部参叩对工农红军第二次“围剿”；之后在第四、五次“围剿”中，郑作民均以种种借口，迟迟不前，尤其眼见日本帝国主义觊觎中国，感到不应该老是中国人打中国人。因此，曾遭蒋介石撤职处分，调陆军大学待训班学习，后仍任旅长。

    “七七事变”后，时任第二军九师师长的郑作民抱着“不成功则成仁”的决心，誓死把日本鬼子赶出去，先后参加淞沪会战的广福战斗、徐州突围战和武汉会战中田家镇守卫战。

    民国 28年11月 15日，日军约 4万余人，在飞机、战舰的掩护下，自广西钦州登陆，攻占昆仑关。蒋介石速调郑作民由四川率部增援，部队日夜兼程，民国19年l月初到达昆仑关附近，配合社聿明的第五军，向日寇强攻川，收复昆仑关。郑作民的第九师奉命驻守昆仑关，阻止日寇北犯。2月22日，日寇凭借空军优势，攻占宾阳，严重威胁昆仑关。最高统帅部一再急电九师撤退，郑作民坚决请战未获批准，遂决定于黄昏前佯作全线出击，集中火力，迷惑敌人，大部队从容撤退，中途敌机轮番来袭，师指挥所无法转移，民国29年3月3日黄昏，郑作民不幸中弹捐躯。

    郑作民牺牲后，国民政府追赠为陆军中将副军长。中共中央在延安召开追悼大会，毛泽东、朱德、周恩来分别题挽“尽忠报国”、“取义成仁”、“为国捐躯”，并电慰其家属。郑作民遗体公葬南岳，高山郑家葬有“衣冠冢”。