一位朋友说自己活六十岁就足够了，他说活年岁大了太苦，会给下一代增添许多麻烦，让别人不安生。可是，当问到他愿他母亲活多少岁时，他不假思索地说：100岁！这位朋友只怕自己给儿女增添负担，而不怕母亲给自己增添负担，他的品德的高贵之处就是为他人着想。

“为他人”是高贵的。毫无自私自利之心的白求恩，一心做好事的共产主义战士雷锋，为官一方鞠躬尽瘁的焦裕禄，舍身炸碉堡的董存瑞，从雪水中救活朝鲜少年的罗盛教……这些被后人铭记心中的英雄，就都是这样的高尚的人，他们的品德，有一个共同之处，那就是为他人，为天下人。

“为他人”的思想古人就提倡。“人人为我，我为人人”的大同思想，被刘少奇诠释以后，竟与共产主义精神有着同根同源的联系。如果人人都“为他人”，世界将变得多么安全、祥和、友好、幸福。“为他人”并不难做到，只要时时在思想上对自己有这个要求，事事想到多给别人一些方便，不给别人带来麻烦，久而久之，就能养成习惯。“为他人”又要是自觉的而不是自发的，不是赶时髦的，要一辈子做下去。

一味地提倡“为他人”，是不是绝对不为自己了呢？不是的。不为自己是不可想象的。“为他人”是后天培养的高贵品德，而“为自己”则是与生俱来的天性。所以要改造，要控制，控制到合理的、合法的程度和范围，也就是有一定的“度”。完全不为自己是办不到的，是不现实的。对那些更关心自己切身利益的选择，不能简单地全盘否定。“为自己”是人性的特点，如能妥当地加以引导，可以成全许多有益的事情，使社会生活更有序，更安宁，更和谐友好。

“为他人”与“为自己”在特定条件下，并不是水火不相容的一对矛盾概念。有时候，“为自己”也是“为他人”，有时候“为他人”也是“为自己”。比如蒋筑英，风华正茂的年龄就累死在工作岗位上，假如他稍微为自己的身体想一想，适当休息休息，他也不会死那么年轻，也会对社会做出更多更大的贡献。现在有一个已经引起社会重视的现象，就是一批中年知识分子，工作担子过重，家庭担子过重，普遍存在“心累”的危险。如果他们适当地“为自己”想想，对国家对家人——也就是对他人反而好处会大得多。许多情况下，善待自己其实也是善待他人。

在审判罪犯或争取罪犯伏法、立功的场合，常常听到“好好为自己想想”的训导，这是用“为自己”的手段，达到减少伤害他人的目的，实质也是为家人，为社会，达到“为他人”的效果。

在英吉利海峡，矗立着一位船长的雕像，他叫阿尔威，已有130多年的历史了。为什么人们不会忘记他？因为在那次海难中，在他的指挥下，秩序井然地救起了所有60个人，而独独忘记了他自己——他和玛丽克客轮一同沉入了海底。阿尔威船长就是这样一个只为他人而忘了自己的英雄。

“为他人”是全社会提倡和褒扬的品德，在不损害他人利益前提下的“为自己”也是正常的公民品行，两者只要处理适度，就可以造成一个“关爱他人，善待自己”的美好祥和的社会局面。