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第二十九回
唐知威震武当观 祥勇戏游永桂城
永桂城中边贸旺，三区四县集贾商。
市场开放流金柜，瑶汉杂居建富庄。
鲜活兽禽皆野味，时新菇笋尽山香。
春风桃李百花艳，涧壑林泉锦绣章。
话说李祥勇与朱庭中大队官兵到永桂城后，他一刻也没有停留，径直就往赵金龙驻地奔去，媛媛不好跟他去，因为那是敌军阵地。这时赵金凤正在永桂城店里吃饭。也就是这一霎那，刚巧与赵金凤错过。祥勇经过九拐十八湾，爬上了猫仔湾，一直向山里走去。这一次，义军派了一个人当向导，不然，又怕出现夜迷衣架岭之事。他风尘仆仆，日夜赶路，劈荆棘，攀蔓藤，翻过衣架岭，穿过卡子坳，终于在土地堂找到了赵金龙。
“你还在！？”听说鬼生来了，赵金龙马上跑出中军帐，看见鬼生就是一拳说。
“死不了，还受得起你这一拳。”鬼生也笑着说。
“自从那天你掉下山崖后，我就一直心里不安，不知你死了没有，现在见着你就放心了。”赵金龙好像遇见了多年的老朋友，打开话匣子就说个没完。
“我还在，活得好好的，金凤没告诉你？”鬼生问。
“金凤没有说过。”赵金龙说。
“她没来过？”祥勇问。
“她下午才离开这里，你没有碰见她？出了什么事吗？”赵金龙急切地反问说。
“唉，说来话长。”
“先进屋再说，看样子，你已很疲劳了，先吃了饭再说吧。”
是的，自从前天晚上在枫木源吃了两个煨红薯后，到现在还水米未沾，本来到永桂城时，朱庭中要好好地请他一餐，可是，因为心里挂着金凤，也就没有吃饭就匆匆地赶来了。不提倒罢，就如那谜语说的一样：“在娘家青枝绿叶，到婆家瘦骨伶仃。伤心事切莫提起，提起了两泪淋淋”。一提起来，鬼生的肚子就“咕咕”直叫。赵金龙忙叫士兵先拿酒来，捧上了几捧花生，边喝酒边聊，然后再叫卫兵炒两盘下午猎获的獐子肉。鬼生先对赵金龙说了他归宗之事，他现在已经改名叫做李祥勇了。接着就讲起了媛媛、赵金凤二人误会之事，而赵金凤左手又受了伤，就这样一气之下走了出来，祥勇当然不放心，就跑出来寻她，可是，偏偏在衣架岭迷路，直到现在还不知金凤在哪里，听说她已经来过这里，祥勇的心情就好多了。接着，又讲起了在枫木源的遭遇，赵金彪的三千人马已经全军没，赵将军也以身殉职。
正在这时，探子前来报道：“小姐赵金凤被官军捉住，现关押在永桂城。”
“都是我害了她！”祥勇自责地说。马上站起来就要冲出门去。
“不要急。都怪我，明知官兵封锁得紧，还是让她去了。”赵金龙忙拦住他说。“不要冲动，先填饱肚子，我们再想个好法子。”他立即叫人通知山娃、赵金虎、赵金胜到中军帐议事。
片刻工夫，人员全部到齐。
“赵金凤被擒，我准备带兵前去救人，大家认为如何？”赵金龙没有把官兵火烧枫木源的事告诉大家，因为他一是怕动摇军心，二是怕赵金虎一时冲动，急于去找官兵报仇，使得事情更复杂，于是将赵金凤的事放在首位，首先发话道。
“这是我惹的祸，我一个人去救就行了，不要连累大家。”祥勇第一个发言说。
“不，这是我们义军的大事，你一个外人，不必插手。”山娃仍然对祥勇有敌对看法，所以把他当外人说。
“什么外人不外人的，现在是同仇敌忾。” 赵金龙严厉地对山娃说。“前次的事我都没有责罚你，这次你就不要再惹事生非了。”
“主帅说得是，同仇敌忾。”是的，前次在枫木源放暗器，赵金龙已狠狠地训了他一顿，这一次可千万要注意了，于是，山娃连连说。“这样吧，你是主帅，现在大敌当前，应该镇守中军帐，运筹帷幄，稳定军心，救金凤的事，我带一千兵马前往。”
“一千兵马顶个屁用。永桂城现在大军压境，是敌军主力所在，至少有三万兵马，加上周边，一共有十来万兵马，你们去不是等于飞蛾扑火？”祥勇说。“古话说：‘兵不在多在于精，将不在多在于勇，’依我看，就我和山娃两人，再精选四五个人就行了。”
“你跟山娃？”赵金龙以为听错了。
“是的，赵金凤被擒，山娃一定很着急，不让他去是做不到的，不过，要去，一定得听我的调遣。”祥勇说。
“我是军师，凭什么要听你的调遣？”山娃始终不服祥勇。
“这是救人，不是比职位，请主帅定夺。”祥勇没法，只好端出赵金龙来。
“好，就按祥勇说的办。”赵金龙立即表态，接着转向山娃说。“注意，你两人一定要捐弃前嫌，特别是山娃，这一次切不可再出歪点子，只可齐心合力，决不准勾心斗角。不然，军法从事。”
“我再问一句，赵金龙，你可要说实话。”祥勇对赵金龙说。
“你问吧，我一定实说。”赵金龙早已把祥勇当作老朋友了，于是诚心诚意地说。
“赵金凤究竟是你的亲妹妹，还是我的亲妹妹？”祥勇开门见山地问，这句话，他也是说给山娃听的，因为祥勇早就看出了其中端倪，只不过一直没有说破而已。
一出此言，山娃登着两只大眼睛，看着祥勇一动不动。这是一个十多年来一直没有想过的问题，他只知道自己是捡回来的孩子，根本没有怀疑金凤她也是……
“赵金凤的父亲叫李肇森，母亲叫秀英，你说是谁的亲妹妹？
赵金龙毫不思索就说出了祥勇父母亲的名字，这难道还有假？
“这么说，赵金凤真是我娘送给瑶山的苦命孩子了。”祥勇喃喃地说。“这是真的？”祥勇还是反问了一句。
“当然是真的。这是我爹亲口对我说的，并叫我一直不要告诉她，
就是怕她受不了。现在，我们起义了，天天提着脑袋过日子，朝庭派了二十多万大军来围剿我们，可是，我们总共才不到二万人马，与之相比，力量悬殊太大，虽然我们取得了一些胜利，都是依靠大山的优势取得的，万一失去了这个优势，不知那一天就会被官军剿灭。叫我最放心不下的就是金凤，她正是豆寇年华，有着美丽的幻想，有着美好的前景，我不想将她毁了，所以告诉了她，并叫她去找你。现在，也告诉你，就是希望你们以后好好待她，让她脱离这苦海，不再背这反判朝庭的罪名。没有想到，现在反而害了她。”
“好，有你这一句话就够了。赵金凤一定不会有事，我们马上去
救金凤。山娃，你还有什么话说？”祥勇转身问。
“我听你的。”山娃还有什么好说的呢？当初用迷药，囚鬼生，都是出于嫉妒，因为，山娃看见赵金凤对鬼生太好，特别是金凤替鬼生夹鸡腿那动作，真使山娃受不了。而鬼生也好像对金凤有意，不时把眼睛瞟向金凤，最后，还将身子倒在金凤身上。金凤本来就是山娃的人，他俩青梅竹马，两小无猜，两情相悦，可是，“半路里杀出个程咬金”，鬼生横插一手，金凤的态度马上来了个一百八十度的大转弯，对鬼生百依百顺，含情脉脉；而对山娃却事事不顺眼，话都不愿多讲一句。你说山娃心里舒服不舒服？因此，他处处设法陷害鬼生也就顺理成章，理所当然了。现在，人家不计前嫌，难道他还有什么话可说？
于是，祥勇与山娃挑选出六名精兵，共八人，连夜赶往永桂城。
到得永桂城，鸡已叫四更了。
“你们先在猫仔湾下面等我，我一人先进城去摸摸底，待情况清楚后再采取行动。”祥勇说。
“还是我去吧，我熟悉城里情况，再说，我们有内应。”山娃真的佩服祥勇了，于是，为他的安全担心。
“不，我轻功比你好，容易逃脱，再说，他们即使抓住我，也不好怎样对我，因为我不是他们的敌人，而且是好朋友，刚才才从他们军营出来，所以，比你去方便得多。”祥勇尽量地说服山娃说。
趁着夜色，祥勇潜入永桂城里。永桂城是一个山区小集镇，这里是衡阳、郴州、永州三个地区的交界之地，古时曾在这里建立边城，叫永桂城，永即永州，桂是桂阳。这里虽说是城，但却没有城墙，因此，除了官兵把守的四条路口和南面临水处外，其余地方均可出进出，再说。只有东南方向是出入大山的口子，正南是一条大河，难以通过，西面北面都是十万大山，所以，官兵防守不是很严，还巴不得引出敌兵来犯，好合兵围歼，因而祥勇很容易就进了城。
可是夜色茫茫，不知金凤被关在何方，他潜入城中心，直接就往中军帐走去，只见中军帐里还有灯光，门口站着卫兵，里面还有兵丁往来巡逻。这时，正好有个士兵要小解，于是，他悄悄地跟过去，一下捂住士兵的嘴，将小解的士兵擒了过来。
“说，赵金凤关在什么地方？”
“爷爷饶命，我不知道。”
“真的不知道？”
“真的不知道，我就是有十条命也不敢骗你。”
“谅你也不敢骗我，委屈一下，我借你的衣服用用。”说完，祥勇摒指点了士兵的睡穴，拨下士兵的衣服穿上后向中军帐走去。
只听见中军帐里仍然在议事。
“我说，我们明天就把女匪首解往朝庭，以免节外生枝。” 湖广总督卢坤说。
“我赞同，这可是为朝庭立了大功。”桂阳知州王元凤附合着说。
“我赞同大家意见，不过，要解往朝庭还是缓一步再说，我妹妹说，赵金凤是她的好朋友，他要找我爹处理，万一我爹不同意，那时就麻烦了。”朱庭中还是把赵金凤的话听进去了，于是说。他说的本来也是真话，如果真的解往了朝庭，以后要救金凤就困难了。
“赵金凤是朝庭的钦犯，理应由朝庭处置。” 卢坤还是坚持说。 “因此，我认为，必须立即解往朝庭为妙。”
“现在我是主帅，我都怕我爹不同意，难道你负得起这责任？”朱庭中说。
“是你爹大还是朝庭大？”卢坤似乎是在责问地说。
“你怎能这样说话？你要搞清楚你现在是对谁在说话？”朱庭中见卢坤不把他爹放在眼里，于是反问说。
“我是对朝庭负责。”
“好，你对朝庭负责，我就对我爹负责。”说着抽出剑来就向卢坤刺去。卢坤将身一歪，一条左臂被刺穿，幸好王元凤见机得快，上前挡住了朱庭中的剑，不然，再一剑就会结果卢坤的命。
“小王爷请息怒，卢总督是跟你闹着玩的。再说，大敌当前，先斩大将，也不是为帅之道。”王元凤调解地说。
“‘顺我者昌，逆我者亡’，这话你都不懂吗？我就是放了赵金凤，也是我的家事，难道值得你这条狗来汪汪乱叫吗？”朱庭中怒气未消地说。“你现在说说看，这事怎么办？”
“请小王爷恕罪，是下官一时糊涂，一切唯小王爷马首是瞻。”卢坤秃丧地说。
“这还差不多！早知如此，何必当初。现在暂且寄下你这颗狗头，好好地为国家戴罪立功，不然……”
“好你个朱庭中，有胆略，有气魄，佩服佩服。”小王爷话没说完，就被一个声音打断了。
“谁？”一个铁桶般的中军帐，进了一个人来都不晓得，那些卫兵都干什么去了，难怪朱庭中不吃惊。
“我。”只见一个穿着卫兵服装的人走了进来。然后将卫兵衣服一脱。
“鬼生！？你不是刚刚去了赵金龙那里吗？怎么这么快就来了？”小王爷惊奇地说。
“赵金凤是我的亲妹妹，也就是你小王爷的妹妹，赵金凤是朝庭钦犯，你小王爷就是同党，大家统统一起杀头，多有趣。我怎么不来凑个热闹？”祥勇大笑着说。
“你？快，快叫媛媛来。”朱庭中立即命令卫兵说。祥勇的几句话说得不无道理，开始媛媛说赵金凤是祥勇的妹妹，他还不大相信，以为妹妹又在耍什么花招，一个南一个北，一个李一个赵，无论如何也扯不到一起，现在从祥勇口里亲自说出，不由他不信了。既然赵金凤是祥勇的亲妹妹，她还吃什么鬼醋！难怪妹妹先是吃醋，后来又要救赵金凤，这里面一定大有文章。因此，她要立即知道这其中的奥妙。
听说祥勇来了，朱媛媛立即起床来到了中军帐。
“哥，勇哥。”她不知如何叫好，于是先对朱庭中叫了一声哥，然后转向祥勇又叫了一声哥。
“我早说了，你报什么鬼仇，都是骗我的，在爹面前说得凶巴巴的，可是，一见面就‘勇哥’，怪肉麻的。全靠我留了一手，没有得罪你的‘勇哥’，”朱庭中打趣地说。
“你坏，你真坏。”公主跑过去捶打着朱庭中说。
“小王爷，你们有事，小将告退了。”卢坤趁机说。
“你们下去吧，给，这是上好的金疮药，去好好地敷一敷，记住这个教训，下回绝不轻饶。”小王爷说着转向祥勇说，“你什么时候改名叫勇哥了？赵金凤真是你妹妹吗？”
“哥，你这是审犯人吗？是他妹妹，他娘亲口说的。在枫木源我不是告诉你了吗？”
“你说话东一句，西一句，只有你的勇哥听得懂，谁知道你说了些什么？怎么还没嫁人，那胳膊肘子就往外扭了？”
“哥，你别打趣了，我说的都是真的。”媛媛认真地说。
“我不信，你什么时候说过真话？你在爹面前是怎么说的？”
“哥，你就别揭短了，你快放了赵金凤吧，算我求你了。”
“你也别逗你哥了，在枫木源，我们两人说的话，你哥全都知道了。刚才为了赵金凤，你哥差点把湖广总督卢坤给砍了，你还看不出？别看起你哥凶巴巴的，你说，你哥是不是真心为你的？你哥一定会放了金凤的。”祥勇说。
“不，我要我哥亲口对我说。”公主撒娇地说。
“你这个死丫头真难缠，好，你和你的勇哥带回你妹妹去吧，一是不要再吃醋了，下回吃醋我可不管了；二是回你们的南方去，不要再卷入这个旋涡。”
“谢谢哥。”
朱庭中叫卫兵带他们去提赵金凤，祥勇对公主说他还有几个朋友在等他的消息，他去去就来。祥勇将这消息告诉了山娃，叫山娃放心回去，山娃心中的醋意早就全没了，对祥勇的记恨和妒忌也烟消云散了。他也觉得金凤离开这是非之地好，于是，高高兴兴地带着几名义军回到了赵金龙身边。
祥勇、公主和赵金凤又向古寨村进发。
再说黑旋风被祥轩趁势一推，一个拿桩不稳，直向前跌去，幸好小和尚见机，他才未跌个子狗啃地，不过也挽回了他的面子。
“好，打斗到此结束，李祥轩暂时领先。”唐知县立即宣布说。既然知县大人已经宣布结果，黑旋风虽然心有不甘，但也不好如何再说，就恭敬地退了下去，大家又把凳子移回原位就坐。
“各位还有什么话说？”唐县令发问道。
“没话说了，我们听你的。”双方都表态说。
“既然大家都同意，我现在宣布，今年的水由我统一管理，双方不得干扰，哪村干扰，我就派兵抓村长。”唐县令严肃地说。
“这样最好，这是一件值得庆贺的大喜事，今天我做东，请大家喝一杯团结酒。”紫虚道长高兴地说。
“我赞成。”唐县令首先表态说。“可是，道长是吃素的，这菜？”
“我去抓几只野兔子来。”祥轩说。因为上次也是他去抓的野兔子，因此，他很有把握。
“我也去。”黑旋风说。刚才输了还很不服气，现在要抓野兔子，或许能挽回点面子，因此他也要去。“
“你们两个去是可以，但不准再打架。“县太爷警告说。
“我去监督他们，看谁敢惹我小和尚！”是的，谁也不敢惹这个小和尚，小和尚的武功之高，黑旋风在‘水打莲花’之战时已经见识过，更何况才几天功夫，他就把祥轩调教得有板有眼。自己连祥轩都打不过，哪里还敢惹小和尚？这也是小和尚高明之处，他叫祥轩跟黑旋风比武，就是要在功夫上镇住他们，现在已达到了预期效果，本来小和尚不去也没问题了，不过，他也想出去耍一耍，于是说。
出得道观，只见小和尚和祥轩风驰电掣般地向山中奔去，一会儿就不见踪影，他这才真正地佩服祥轩了。何况他们还有一个师傅祥勇没出堂，那是一个更令人高深莫测的人物，幸好他们没有与我们鄣家为敌，否则，今年就栽到家了。黑旋风想着，既然自己说了要来抓野兔子，也就不能示弱，赶快去抓几个为妙，不然，面子失得就更大了。
祥轩跑进深山后，循着野兔的痕迹，找到野兔的老巢，只一会儿功夫，就抓了五只大野兔子。而黑旋风只有一身蛮力，他没抓过野兔，偶尔看见一二只，等他过去，早已逃之夭夭了，他扑来扑去，弄得满身是泥草，费了九牛二虎之力才抓到一只，正在沮丧，只见小和尚丢了四只大野兔子过来说：“给你！”
黑旋风接过兔子很是感激，原来小和尚不是来监督他们，而是来为他挽回面子的，怎叫他不感激？
回来后，大家一齐动手，一会儿就把野兔子清洗干净，炒了出来，十几个人围着一桌，用起了丰盛的午餐。县太爷带头敬酒祝贺，紫虚道长、小和尚纷纷敬酒，黑旋风也放下架子敬了祥轩一杯酒，这确是破天荒了，一时间，大家相互敬酒，气氛十分热烈，一时性起，黑旋风和祥轩二人划起了兄弟拳。
“全福寿，弟兄好，全福寿，六位高；全福寿，八匹马；全福寿，十全十美大家喝酒。”
这融洽而又热烈气氛，仿佛把人们又带回了二十年前那美好的时光。
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