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第十四回
满堂欢晏声声喜 游子归宗切切情
水秀山青赐福地，石羊古洞洞天。
一川鹅井水潺潺。
千年流不断，万载润新田。
世事本来多变幻，偏生扰乱人间。
年年械斗斗年年。
藩篱何日撤，两姓共婵娟。
——调寄《临江仙》
坐落在北村的公祠里聚满了人。
公祠里的戏台上挂着一盏气灯，将整个公祠照得通明。公祠的大厅里摆了二十张桌子，横四竖五，戏台两边耳房下各摆三张，戏台上一张大八仙桌。公祠后堂供着关公神像，那里面不能摆桌子，否则就是对关公的不敬。
戏台上是主席，主席面壁而朝台下的一面又是主席的主席位，这是绝对不能错的，公主和鬼生就坐在主席位上。一个是公主，对古寨村来说，公主驾临，从古自今还是第一回，是该村至高无限的荣耀；一个是英雄，要不是鬼生及时出手，将“黑旋风”的两把扳斧缴获，村长李能光恐怕早已作古了，今晚就不是喜宴而是丧酒了！不只如此，还不知这场械斗如何结局呢！县太爷的公子也不能怠慢，坐在左手侧席位，吴三赖与阳剑坐一条长凳，他可是总兵，以后还得仰仗他平息事端。南国习俗，以左为大，把阳剑排在了第三位。右侧席上首位是一个道长，他是武当山清虚观的紫虚道人，按理说，他应坐首席，不过今天的客，结构不同，只有让丫头小子坐上席，老道屈居第五了，这也可以理解。老道的下位，是鹅公井村的村长龙泽玉。朝席左位坐着泽湾村村长王明成，李能光以主人的身份居末位筛酒。
还有张家赵家杨家黄家等村贵宾与本村十二勇士（新十二勇士），坐在耳房下左面上首一二席，其余席位满坐着全村男丁，南国习俗，女人不能上席位，除公主是国宾外，连鬼生的母亲都没有席位。
“祭拜关公！”
随着村长李能光的一声吆喝，后堂燃起了数十根红烛，全体人员起立面向关公。村长带着紫虚道人下台来到关羽神像前，摆上一个大全猪头，燃起三柱香，朝神像拜了三拜，叩了三叩，随即，一阵边炮声在公祠中回荡，显得热闹而庄严。能光和道士回到位后，立即就上菜，一凹二扣三精四鸡……地上了来。这是南国的习俗，一凹，就是凹肉一碗，用猪肥肉带皮走油后切成坨，整齐倒放地大碗里，待蒸熟后，用碗再倒过来，每碗八坨，一人一坨；一般来说，都是把这八坨肉分掉，每人一坨，带回家去吃，以下的菜都是一样分掉，这就是女人和孩子不上桌的原因，因为只有八坨，所以一个桌子坐八个人，多一个人就分不开了。那么，喝酒的人吃什么菜呢？请你不要担心，还有炒黄豆、豆腐、豆芽之类的菜，这些就不分，用来下酒。所以，席散后，许多人都是用手窝窝装菜回，这也别有一番风趣。今天却大有例外，其他的桌子让他去，主席是不会分菜了，因为有公主一行在，谁还好意思分菜？也就算是个例外吧！二扣，就是将走油肉切成长块，制法与上相同，也是八块，一人一块；三精，就是全用瘦肉扣成一碗，，接着鸡鸭鱼肉，鱼是最后一道菜，叫做“鱼到酒止”，这“鱼到酒止”，并不是说出鱼碗就不准喝酒了，而是一出鱼碗，那走酒的人就不再走酒了，要喝就自己去上酒，这样一直要出十大碗。
“各位来宾，各位乡亲，今天是我们古寨村从古至今，从来未有过的大喜日子，首先是公主大驾光临，给我们古寨村增辉。我建议，大家陪公主一碗酒！”村长李能光站起来开场说。
今天是个大喜日子，桌上没摆酒杯，而是摆着小茶碗，所以，能光说喝一碗。不过，在南乡，很少有用酒杯喝酒的，大多是用这茶碗喝茶后，接着就用它喝酒。就连妇女门平素喝茶都是一样，抓点坛子菜，喝碗茶后，就来一碗酒。
“好！”大家齐声赞同，全体起立陪公主。公主只好盈盈地站起来喝了一口酒，连连说：“谢谢，谢谢！”
“第二件，我们回了一个有万夫不当之勇的第一勇士——鬼生，他是为村捐躯的大英雄肇森的儿子！我们为他归宗庆贺干一碗！”
“好！”人们又欢呼起来。
“还有我们县太爷的公子、城防总兵为我们撑腰，我们为他两人的到来干一碗！”
人们又是一阵欢呼。
“今天是我村的大喜，一定要好好地陪好贵宾，还有我们邻村的贵客、武当的长老，大家一定要放开肚皮，不醉不归。”
“好！我先敬勇士一大碗。”祥轩首先站起来敬酒。他也是今天的幸运者，差点丧身黑旋风之手。
难得今天高兴，鬼生亦站起来一干而尽。鬼生的功夫大家都已见过，佩服得五体投地，村里出了个这样的人物，再也不怕别人欺负了，别说全村人有多高兴了。
“这位唐先生，我代表全村人敬先生一碗。”李能光也不能冷落了其他客人，站起来说。
“不敢当，不敢当！我不会喝酒，借主人的酒表示表示。”唐世裕忙答道。
“先生是哪个唐？”能光边喝酒边问道。
“庙口唐。”
“那，我们是老宗。”
“怎么是老宗？”
“我们是生姓李，死姓唐，你看，我们的家先牌位上都写着‘唐李门中’。”
“哦，那就是老宗了。是怎么来的呢？”
“这个慢慢跟你说，先喝酒。”
“我借老宗的酒陪老宗一杯。”
“大家听着，这位是我们的老宗，本家人，大家一定要陪好！”村长站起来大声宣布说。
酒宴在融洽中顺利进行。
“鬼生这名子真不好听，既然是我村人，我建议，改名归宗。”祥轩站起来大声说。
“我同意！”村长带头表态。即刻转向鬼生说：“你以为如何？”
“我没意见，我就是回来归宗的。”
“好，事不宜迟，说办就办。”村长站起来大声宣布说：“今天喜事一桩接一桩，我宣布，替鬼生举行归宗仪式。”
人群又是一阵涌动。
仪式仍然由村长举持。
只见村长带着鬼生郑重地走到后堂，点燃三柱香，双手合十，跪在家先牌位前拜了三拜，然后在关公神像下拜了三拜。村长郑重地拿出家谱来说：“鬼生属祥字辈，他是我们的第一勇士，我们就叫他祥勇吧！”
“好！祥勇祥勇，第一勇！”
“从今天开始，我封他为第一勇士，统领全村十二勇士。”
“向第一勇士李祥勇敬酒！”
鬼生也持别高兴，酒宴迅速地到了高潮。
“谢谢各位，我鬼生今天终于有自己的名字了，我新进李家，从李姓，本应我来敬叔伯兄弟们，蒙大家不弃，我敬大家一杯！”鬼生恭敬地向大家说。
大家又是一饮而尽。
“从今后，还需要大家的多多照顾和谅解。我再敬大家一杯！”祥勇的酒劲上来了，也难得他今天如此高兴，于是，主动地陪酒说。
公主生怕祥勇喝醉，跟他使了个眼色，祥勇装作没看见。公主又去扯他的衣角，祥勇转身对公主说：“你扯什么扯，今天我高兴，多喝点没关系！”
“你这个人也真是！”公主噘着小嘴说。
能光见公主不高兴，立即转身对公主说：“你放心，俗话说，‘人逢喜事精神爽’，‘酒逢知己千杯少’，他今天心情特别好，不会喝醉的，来，我敬你。”随即，各村的人都来陪公主，公主自顾不暇，也就没去管祥勇了。
一轮皓月已上中天，酒宴还在轰轰烈烈地进行，祥勇天生酒量，来者不拒，越喝越勇。
小和尚看见鬼生今天的酒量这样好，可是，那天在枫木源……，莫非酒里有鬼？还是被赵金凤的美色所迷？一定是酒里有鬼，不然山娃对赵金龙说话为什么鬼鬼祟祟的？小和尚想起在枫木源，两人才喝了那么一点点酒，而且那酒根本没有这样烈，怎么就醉了？当时倒不觉得，现在想起来，不得不怀疑其中定有鬼，于是，决心弄个水落石出。
“紫虚道长，听师傅说，你是他的好朋友，来，小和尚，我们同敬道长三碗。”祥勇叫小和尚说。
“不敢当，不敢当，我跟你师傅本来是好朋友，他还在敝山修过行呢！”紫虚道长一拱手说。
“既然这样，道长是我们的长辈，那我们更应该陪。”说着，祥勇端起酒碗跟道长碰杯，然后一饮而尽。
“后生可畏，后生可畏。”紫虚道长也将酒一饮而尽说。
“明天，我们一定到宝山拜访。”三杯过后，祥勇说。
“欢迎欢迎，大英雄移驾，定使敝山蓬荜生辉。”道长连连说。
“道长过奖了，晚辈如何消受得起？”祥勇谦逊地说。“不过，我明天一定会去拜访长辈。”
“那我就恭候大驾了。”
“就这样说，村长、道长，我要回去看母亲了，你们慢慢喝吧！”
“我也去。”公主说。
祥勇和公主出了公祠。
“鬼生哥，不，祥勇哥，你归宗了，我在这里跟你道喜了。今后打算怎么办？”公主拉着祥勇的手说。
“今后，今后就为家乡多做点事。”祥勇转身笑着说。
“那你在家乡不走了？”
“我还走哪里去？我还有哪里可走？你想想看，我们李家和鄣姓这样杀架，不知要杀到何年何月，总得想个解决的办法。”
“你能解决吗？”公主怀疑地问。
“我不能解决，但我可以请人呀！”
“请谁 ？”
“首先是请你父亲。”
“我才不要他来管这杂烂摊子呢！”
“他不来，我这里也还有人。”
“哪一个？”
“就是新来的县太爷。”
“谁？”
“就是跟你一起来的唐先生唐世裕。”
“我怎么不知道？”
“他被赵金龙抓去，印信全在书童那里，加上有阳剑在场，他怎敢暴露身份？你还要替他保密！”
“我知道。我呢？那我怎么办？”
“你回你的王府，做你的公主。”
“你……？鬼生哥，你就这样无情，丢下我不管了吗？”
“你千金之躯，怎能呆在这山野南蛮之地？”
“我不管，鬼生哥，你还记得‘望佛台’吗？”
他怎会不记得呢！？
望佛台。
阳明山的最高峰。沿万寿寺西行二里许，攀援三里即到。
山峰陡峭如壁，藤蔓缠绕，上有一个三亩左右的平顶，光光秃秃，不长树，只长草。远看似一个土台，上面还有两个大石，形态像一双大手合掌而耸立其上，传说，这是观音大士曾用纤纤玉指在此一抹而形成此台，留下了这合掌巨石，所以，这里又有“观音合掌”之称。
站在望佛台上向南望，崇山峻岭，一叠接一叠，一岭翠一岭，绵延数百里，真是青峰叠翠，一幅美丽的图画。向北望，一川烟雨迷朦，远处村落若隐若现，如果是新雨过后，天空一碧如洗，永州府城尽收眼底，一览无余。
在这绝顶峰上，三个小孩儿正在追逐嬉戏。一个小秃头、一个小子和一个小姑娘，都在十岁上下。
“鬼生哥，听说你学武进步很快，翻几个斤斗来看看，也教教我。”小姑娘说。
“翻斤斗还不容易？我翻给你看。”小和尚说。说着，一连翻了十几个斤斗，小姑娘在边上边拍手，边喊加油，高兴得跳了起来。
“现在轮到鬼生哥了，看谁翻得多些。”小姑娘说。
“我翻就我翻。”鬼生每答道。接着也翻起了斤斗，他一边翻了三十多个，比小和尚多了九个。
“鬼生哥赢了，小和尚输了。”小姑娘仍然拍着手笑着说。
“来，我教你翻几个。”鬼生对小姑娘说。
“不，我不翻了。鬼生哥，我们来玩嫁新娘，怎么样？”他们正在玩着翻斤斗，小女孩提议说。
“怎么个玩法？”那个叫鬼生的小男孩说。
“你和小和尚手靠手，中间靠出个井字来，我坐在上面就行了。”
“你想得美，要我们抬你，我不干。”鬼生说。
“来蛮，鬼生哥，我只坐一会儿，你一定要陪我。”小女孩拖着鬼生的衣服不依不饶地说。
小男孩见小女孩一脸不高兴，就说：“只坐一下。”
于是跟小和尚手抓手形成一个井字，小女孩坐在上面，然后抬起来。
“喔喔喔，公主出嫁了；喔喔喔，嫁给我小和尚！”小和尚抬着公主边走边摇边说。
“你臭美。”小女孩一拍小和尚的头说。“我才不嫁给你个小和尚呢！和尚又不讨亲。”
“那么，你要嫁给谁？”
“我要嫁也是嫁给鬼生哥！”公主说，
“不害羞，嫁给鬼生哥。”小和尚学着小姑娘的语气说。“我不玩了，反正又不嫁给我。”小和尚将公主放了下来。
“你个小和尚，你不抬，我就打你。”说着，捡了根棍子就要打小和尚。
“好了，好了，耍了半天了，我们也该回了。”
“鬼生哥，你背我，我走不动了。”
“叫你别来你就要来，叫小和尚背！”
“那和尚脑壳滑溜溜，我不要他背，他癞皮蛤蟆还想吃天鹅肉，想我嫁给他，我才不要他背！我就要你背，就要你背！”
“真烦人，下次可不带你来了！”说完背着姑娘下山回到了万寿寺。
这小姑娘就是公主朱媛媛，她父亲藩南渭王喜佛好道，常上阳明山礼佛，这一次，小公主哭着一定要来，她父亲只好顺她的意，带了她来。从永州府乘轿三天才到达阳明山万寿宫。她爹礼佛，与秀峰禅师说经讲法，她就跟鬼生和小和尚玩耍。谁知，她们的性格蛮和得来，小公主很依赖鬼生，鬼生也十分爱护她，所以公主才说要嫁给她。从此后，公主念念不忘鬼生，每年都要上阳明山，两人结下了不解情缘。这样的事鬼生怎会不记得呢！？只不过她是公主，鬼生又如何敢高攀？可公主却是铁了心了，今生非鬼生不嫁！
“媛媛，那只不过是儿时戏语，何必当真？”祥勇紧紧地握着公主的手说。
“不，鬼生哥，我还是叫你鬼生哥，你走到哪里我就跟到哪里。”公主把身子贴了过去。
“你说是儿时戏语，那么，你还记得那天在袈裟岭吗？”
袈裟岭对于祥勇来说，更是不可忘怀。
那是公主第四次到阳明山了。这时，公主已有十三岁，鬼生也有十四岁了，不说情窦初开，也已有朦胧感了，这一次，他俩没叫小和尚，而是两人携手到袈裟岭。
袈裟岭又叫背阳山，在万寿寺西四里许，望佛台之侧。这是一片原始森林，这里生长着的树木，不管是灌木还是乔木，都像被修整过一样，都是平顶，就像黄山顶上的青松，棵棵都是盆景。据说，这是因为万寿寺的高僧总在这里凉袈裟而形成此奇观，故名。
那一天，风和日丽，公主要鬼生带她去耍，她他两人就来到了这里。在浓阴的覆盖下，尽情地玩着。
“鬼生哥，我们来练剑。”说着公主抽出了宝剑。原来，这些年来，公主好动，她就跟着哥哥练剑耍。后来，她父亲见她喜欢，就特意为她请了位师傅。今天，她要跟鬼生过过招，显示一下她的实力。
“好。”鬼生顺手捡了一根棍子说。
“你也太小看我了，就用棍子，我一定要杀死你。”
“你杀吧！”鬼生说，话没说完，公主的剑已经剌来。只见鬼生不紧不慢地将棍子一转，就躲过了公主的进攻。
公主施展着她平生所学，挑剌点戳，一招快似一招，但总不能进身半步。
“不玩了。”公主见鬼生总不还手，只觉没趣，赌气说。
“我也玩苦了，不玩就不玩。”鬼生说着，拖着公主，这一拖，公主顺势一倒，两人倒在草地上，平躺在一起。
“鬼生哥，你喜欢我吗？”公主待心平静了一点后突然问。
“当然喜欢，要不然，我也不会陪你来玩了。”
“你知道吗，鬼生哥，我在家总想你。”
“我也是一样，总想见你一面都好，只可惜山高路远，难得一见。”
“鬼生哥，你会像小和尚一样做和尚吗？”说着，公主慢慢地靠向鬼生。
鬼生不经意地用山中的棕叶做了一只草蚂，转身送给公主说：“你喜欢吗？”
“喜欢，鬼生哥，我还要一只。”
“你还要，我就再做一只。”说着祥勇边做边问。“要两只干什么？一只就够玩的了。”
“我就要两只，要她们成双成对。”说着叫道。“生哥，你看那蝴蝶，双双飞舞，多有趣。”
鬼生一看，果然两只蝴蝶围绕着一朵山花在盘旋飞舞，卿卿我我，煞是好看。看着这两只蝴蝶，公主靠得更近了。
鬼生织好了第二只草蚂交给公主说：“这下两只了，你满意了吧！”
“生哥，这两只草蚂就像那两只蝴蝶，一公一母，多自在，多快活。”公主说着，靠得更近。
“你又不是蝴蝶，你怎么知道她们快活？”鬼生打趣地说。
“你又不是我，你怎么知道我知道不知道？”公主针锋相对。说着挽住了鬼生的手。
“算你赢了。”鬼生顺势将公主揽了过来。一双眼睛死死地盯着公主，一言不发。
“生哥，这是干什么？”
“媛媛。我，我，我爱你！”
“生哥，我……”
公主话未说完，一双小嘴就被鬼生的嘴堵住了。两颗朦胧的心缠绕在了一起，许久许久。就这样，两颗纯洁的心私订下了终身。这样铭心刻脑的事，谁会忘记呢？
“媛媛，你看，我家里又穷，母亲又聋又瞎，我怎能连累你呢？”
“别说了，鬼生哥，我只要跟着你，什么都不怕。”
说着，他们已到了家。
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