解放前的新田经济衰败，旧官僚和地主豪绅横征暴敛、巧取豪夺、民不聊生。但其中却也不乏开明之士。从1929年到1949年，先任平民工厂主任，后任新田救济院院长的龙吟就是其中的一位。

龙吟，字剑清，生于光绪末年。其家族世居新田枧头黑砠岭村，祖父龙云沧从瓦罐生意做起，逐渐发家，到龙吟成年时已购置田地数千亩，据说每年可收租谷七八千石，一时被誉为新田首富。龙吟曾先后在武汉、杭州美术专科学校学习，民国18年回到新田，次年起在县立师范学校任教。

民国17年，即1928年，宁远富户乐庭轩在我县十字一带购得良田数十亩，每年可收租一百石谷。时逢乱世，要将收到的租谷运回宁远时常遇土匪抢劫。乐财主家大业大，不在乎这一百石谷子的租金。过了几年，时任新田县长的龙步云是宁远保安人，龙县长便劝他将这些田地所得租谷捐赠出来，办一个平民工厂，用于安置守妇道的寡妇及其家庭成员就业，以此扶贫帮困。乐财主欣然应允，将这些田地全部捐出开办了一家以织布为业的平民工厂，当年就买了织布机多台，安置了5名妇女就业，每年每名妇女可领取18石稻谷作为工资。三年后，工人数增为12人，织机14台。因工厂规模日大，每年一百石谷已不够开支，第二年县长便向新田县内的富户募捐，龙吟乐善好施，当年就捐谷30石，第二年又捐100石谷，博得了社会广泛赞誉。

民国23年（1934年），乐庭轩辞去平民工厂主任职务，推荐由龙吟继任。经大公会讨论，县长任命，龙呤开始担任平民工厂主任一职，并每年捐谷一百石以上。到了民国28年，在新任县长李光泽的推动下，龙吟将平民工厂改办成治病行医的救济院，并从家里捐出年可收租500石谷的田地数百亩，与乐庭轩捐赠的田地一起，将其所得租金用于救济院的开销，并聘请了全县最有名的医师骆雨能等三人任主治医生。救济院的旧址在现今县总工会附近。

救济院成立后，购销药材，诊治病人，却不以挣钱为目的，卖出的药价格低廉，较当时县内的同治昌、肖福兴等药号价格低许多。如遇困难户，只需区政府开具介绍信，可免药费，甚至还负担住院期间的生活费用。济贫帮困，传为美谈。据传，某日，旧县衙大堂门口一人病倒在地，腹部浮肿，龙吟在此路过，叫救济院的工友把病人抬回，并为之治好了病。

龙吟任救济院长期间，按规定可每月领取8石谷的饷银，但他从未领取过。他为人正直善良，不谋个人私利，十分节俭，连自己和在县城读书的继子三餐吃的也全由长工从枧头黑砠岭村的家中挑来咸菜、咸肉、大米等，过着十分俭朴的生活。救济院开办以来，社会效益、经济效益都很好，每年约有600石谷和看病售药的收入，除部分用于救济贫困病人外，结余都交给县政府。

龙吟为富施仁，一生扑在慈善事业上，救济过很多人，现今县档案馆存有龙吟在湘南大饥荒时捐款的记录。他还救济过不少贫寒学子读书，早在武汉美专就读期间，他就曾救济过贫困学生，被救济人至今心存感激。每到饥荒年月，青黄不接之时，他家每天都会煮一大锅赈灾稀饭，以解救饥民。龙吟一生未参与政治，未入任何党派，也未卷入旧新田南北帮派的争斗。

解放后，救济院由人民政府接管，龙吟曾作为开明绅士，受到人民政府的重用，任土改委员会委员、县中苏友好协会副会长。刚解放时，他对自己身为剥削阶级而不安，书写条幅“顾以往之不可谏，知来者之可追”挂在墙上，教育家人也警醒自己，从此要自食其力，重新做人。后来龙吟被作为大地主受到批斗，于1951年8月因不堪批斗之苦，在黑砠岭学校的一个房间里自缢身亡。

龙吟家族旧居极具湘南民居特色，依山傍水，朴素典雅，实用宽敞，其中有一门联曰“居同靖节先生宅，家衍零陵太守风”。靖节先生是陶渊明谥号，零陵太守即东汉零陵太守龙伯高，是龙吟等周边几千龙姓居民的先祖。性情“敦厚周慎，口无择言，谦约节俭，廉公有威”（见《后汉书·马援列传》），被当时的光武帝刘秀称之为“八德”，并誉之“堪为世人之师”。此联不仅写出了龙吟家族旧居的闲适淡雅朴素自然之美，也写出了龙吟家族崇尚祖德，严守家风的书香门第特色。现该旧居建筑群落保存基本完好，稍加修整可辟为旅游区，是不可多得的湘南山地古代民居遗存。