|
第四十五回 诚拜武庙明心志 途遇剪径道根由
为人清正最无忧，半夜敲门不用愁。
陆绩玉林传万古，苏州廉石范千秋。
一堆荒冢谁人问，四处狼烟几时休。
要向玄宗寻妙处，青山隐隐水悠悠。
且说王鼎铭主仆四人继续向新田县城进发。
“哈哈！这倒有趣了。”走了不到一里路，小轩突然跳起来说。“我们现在就像唐僧取经一样，一个师父，一个挑担的沙和尚，新进来一个大黑脸，就算是猪八戒了。”
“你这个鬼灵精就是俏皮捣蛋的孙猴子。”光光也大笑着说。
“我可不是老猪。”虎仔说。“我不好色，也不偷懒，而且有一身力气，我倒像鲁智深或者是李逵。”
“不害臊，李鬼倒是有点像，自己剪径不成，倒被人家剪了。还有资格当李逵？”小轩大笑着说。
“你们不要笑，我知道这一路剪径的人就不少，如果不是我带路，你们恐怕讨不了便宜。”虎仔说。
“好，全靠你了，要不是你，我们在那山上就……”小轩说。
“你这个小轩，就爱揭人家的短，你就少说几句，我也不会把你当哑巴。”王鼎铭说。
“是！师父！”小轩俏皮地说。
“县太爷！”虎仔说。“我有一事相问。”
“你有什么事就尽管问吧。”
“刚才听光光说，你卖田地就那样多钱，给了就没有了，这是怎么回事？”
“这个吗？……”
“你这人也真怪！怎么问起这事来了。”小轩说。“你叫太爷如何讲呢？还是我来告诉你吧！”
接着，小轩就讲起了王鼎铭的来历。
王鼎铭出生在山东峄县郭里集的一个书香门弟，在峄县是一家旺族。据《王氏宗谱》中记载：其先人为山西太原府人，“三槐世泽，两晋家声”。王家堂号叫“三槐堂”，后人推崇王阳明和王羲之为鼻祖。继承祖制，以礼义善待乡邻；遵循祖训，以诗书教诲子弟。
山东峄县，地处鲁南，苏鲁豫皖接壤地区，易于民众居住。明朝万历年间，峄县因连年战争，城社毁于兵燹，户口耗于死亡，阡陌成狐狸之薮，村落遍荆棘之惨。于是，朝廷鼓励人们去峄县垦殖，凡是到城北近山新垦之地，三亩只收一亩的赋税。而且这里多产煤，山上亦多柴禾，人们能够安居乐业。王鼎铭的先人王舜教曾到峄县任教谕，他考察了县城北坛山后，认为这里环境优雅，土地肥沃，水源充足，必定是个发家致富的好地方，于是与家人商议举家迁入峄县郭里集定居了下来。
王鼎铭是王氏家族在峄县的第九代，其父叫王鸿基，是个监生。祖父王灼，敕赠文林郎中书科中书，加一级乡耆宾。
王鼎铭自幼聪慧勤学，品行敦厚，外受师训，内奉母仪，博览坟典。六岁开始学习《三字经》、《百家姓》，接着，请了一个先生来教他。他本就聪慧，加之好学，只几年时间，什么四书五经，诸子百家，都背得滚瓜烂熟。
一日，鼎铭正在院中与一干小朋友玩耍，他们从狗洞里爬了进来，被先生看见了，先生认为这是大不敬之事，人怎能爬狗洞？但又不好怎样骂他，于是出了一副上联道：
今天玩皮钻狗洞，不知是谁？
鼎铭听见先生在笑他们钻狗洞，自己也感到不好意思，于是答道：
他年折桂步蟾宫，必定有我！
先生见他确实有才华，也有抱负，甚是喜欢，这时，正好一只小狗跟着在后面跑来跑去，横冲直闯，先生马上以狗为题道：
小犬无知嫌路窄；
鼎铭看见一只老鹰在空中旋，时而俯冲，时而昂首，于是以鹰为题，立即答曰：
大鹏展翅恨天低！
先生见鼎铭答得如此快捷，马上又出题道：
天作棋盘星作子，谁能下？
鼎铭略一思忖，立即答曰：
地当琵琶路当弦，我敢弹！
“不错不错，有气魄。”先生笑了笑，看了一看鼎铭的脸，继续出对道：
眼珠（朱）子，鼻孔子，朱子反在孔子上；
这可是一个难题，朱子是孔子的学生，孔子是圣人，朱子怎么能居于孔子之上呢？而事实又是如此，眼珠子确实生在鼻孔子的上面，好在鼎铭天生聪颖，反应特快，他见先生正在捋着胡子对着他笑，于是马上答道：
眉先生，胡后生，后生更比先生长。
这一对，真是绝了！鼎铭就是这样，在先生的教诲下，日趋成熟。他十五岁入郡庠，十六岁利用假期投师学习中医，十八岁结婚，十九岁参加乡试，二十岁入县试，考取第一名。二十一岁参加县试，选为贡生，二十二岁参加会试失败，接着，第二次会试又失败。
从此，他于仕途一道，已是意冷心灰。于是，他开始创业治家，勤俭孝贤，垦荒植业于山丘，春耕秋收于原野，务本重农，家资渐厚，同时，他集山货北运京津，销煤炭南漕余杭，传宁丝织于桑梓，引江南桑麻植峄地，家家养蚕，户户纺织，民丰俗正，安居乐业。后来，他又开设了一个中药铺，悬壶济世，治病救人，颇得口碑。
郭里集村东有一条河，每到雨季，冲走人畜。于是，鼎铭就想在这里架一座桥，以方便往来乡民。他把这一想法告诉父亲王鸿基，得到了父亲的支持，于是他捐资修建了这座桥。
王鼎铭二十七岁时，乾隆皇帝病故，嘉庆皇帝继位，改年号为嘉庆。
嘉庆开始也曾烧了几把火，革敝兴利，广开科举，于是，王鼎铭又盟发了报效国家之心，于是他开始学习兵法，本来他就拜师学了一点武艺，现在又习兵法，可谓轻车路熟了。
也是一个偶然的机会，让他走上了仕途。
有一年的春天的一个傍晚，王鼎铭正从外经商回家，走在郭里集东北不远处的一个小土坡上，只见一个人倒在地上。这是一个什么人？看他的穿戴，好像是一个书生，但是为何睡在这荒山野岭。于是，他俯下身去叫唤，叫了几声也不见这人答应。出于一个行医者的职业道德，他用手一摸那人的额头，滚烫滚烫的，啊，原来他病倒了。天马上就黑了，如果不把这人唤醒离开此地，一定会被豺狼野狗吃掉，于是，王鼎铭扶着他骑在自己的马背驮回了家，用姜汤灌醒了他。
原来这人名叫陈官俊，是一个赴京赶考的书生，比王鼎铭少九岁。王鼎铭就把他留在家中养病，成为好朋友。
陈官俊病好后，就邀约王鼎铭一同赴京赶考，这时的王鼎铭也跃跃欲试，在陈官俊的劝说下，他们结伴上了京城。陈官俊当年考取进士，王鼎铭却又名落孙三。
后经陈官俊的推荐，王鼎铭由廩贡援例得授内阁中书，充武会试同考官，踏上了仕途之路。
道光皇帝继位后，陈官俊升翰林院侍讲学士，寻奉入京。道光八年十二月，陈官俊升右春坊右中允，至此，陈官俊当过礼部、吏部、工部、兵部尚书，成为嘉庆、道光皇帝的主要近臣，他曾多次举荐王鼎铭为官，然而都被王鼎铭婉言谢绝了。这一次，陈又召王鼎铭入京，荐王鼎铭为新田县县令。
“这是皇上的谕旨，你再也不能推辞了！”陈官俊说。
“我有何德何能，忝为皇上降谕？”王鼎铭说。
“鼎铭兄，不是我讲你，你早就该入仕途了，只不个你太迂腐，说是要自己努力，你看，你现在已届花甲，再不入仕，恐怕就没有机会造福百姓了。”
“嗯，你说得也不无道理！”
“老实跟你讲，自从年兄代我奉旨巡查十几个县的库房后，我将你卖掉自己一百多亩地作为巡查盘费一事禀告了皇上，皇上对你的行为十分赞赏，就决定亲授你官职，并说让你先到边远地区建功立绩，再回京调用。如果你这一次再推辞，那就对不起皇上了！”
“照这样说，我这一次是非去不可了！”
“非去不可！”
于是，道光九年三月，王鼎铭从陆路起程，步行四千里到新田赴任。
话说郭里集东北不远处有个税郭镇，税郭镇有一龙姓家族，他们是零陵郡太守龙伯高的子孙。
龙伯高，陕西京兆人，东汉刘秀时期，曾任襄阳城不远处的一个山都长。当时有一个将军叫马援，他认识龙伯高，是好朋友，而且十分敬重龙伯高的为人。
马援有两个侄儿，一名严，一名敦，他二人喜讥议而通轻侠客，于是，马援在南征交趾(今越南河内)时，修了一封家书给侄儿，信中说：“好论议人之长短，妄是非正法，此吾所大恶也，宁死也不愿闻子孙有此行也。……龙伯高敦厚周慎，口无择言。谦约节俭，廉公有威，吾爱之重之，愿汝曹效之。杜季良豪侠好义，忧人之忧，乐人之乐，清浊无所失，父丧致客，数郡毕至，吾爱之重之，不愿汝曹效也。效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓刻鵠不成尚类鹜也。效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗也。……”
后来，这封信传到了刘秀那里，刘秀认为龙伯高这人很不错，堪为世人之师也。于是亲擢其为零陵郡太守。零陵郡是一个大郡，是当时全国三十九郡之一，也是一个未开化的南蛮之地，因此正需要龙伯高这样的儒学之士来开化这里的土民。
龙伯高在任三年，他躬身图治，教化土民，口碑甚好，精于疲怠，不幸殁于任上，葬于零陵司马塘。其后人亦在此为其守墓。
到得大宋年间，由于兵荒马乱，民不聊生，守墓之人不能自我供养，其子孙龙自修带着两个儿子，南下到了新田，龙自修的两个儿子，大的叫做龙嗣芳，字秀，后开村为“龙秀村”。二儿子叫做龙嗣泰，字源，开村为龙源村，因明洪武二十年出了个叫龙源茂的人，由孝廉选授广东韶州府州判，在周边名声很大，于是该村便改为“龙源茂村”。
另有一支守墓人，迁徙北上，不知其名，意约为赴北方老家，然老家太远，无从可寻，无从可考，于是继续北上。
行至山东峄县，见这里土地辽阔，且朝廷政策宽松，减免赋税，鼓励开发，于是就定居了下来。
据山东龙姓记载：“龙氏聚族而居，由宋迁入，相传为郡太守龙伯高子孙。”“后游祖子龙孝忠以拔贡应北京廷试入国学座监。”因此，龙姓繁衍生息，做官的也不少，山东龙姓与新田龙姓本承一脉，他们共奉宗堂为“八德堂”，即马援信中写到的八种美德。因其伯高八德敦厚为首，所以又叫“敦厚堂”。新田龙姓其辈份排行歌曰：
伯……自嗣文麒惠信，应寿添福廷永政。
凤宪世天光，飞腾怀云达。
启逢嘉献瑞，昌大振洪基。
敦厚声名远，修齐士品端。
学优昭盛业，康济耀清班。
到得清道光年间，龙氏子孙正是“怀云达”辈兴盛时期。峄县出了个名人叫龙怀信，与王鼎铭同科，更与王鼎铭交好，听说王鼎铭放任新田县令，于是马上赶到王鼎铭家，一是向他道贺；二是告知他一些关于新田南蛮之地一事；三是请王鼎铭代他寻宗问祖。
“鼎铭兄，这次南下，你可千万得小心！”晚餐后，龙怀信与王鼎铭促膝谈心。
“怀信兄，你讲的这些我都记住了，我一定会好好考虑的。”王鼎铭说。
“新田那个地方，自古就是南蛮之地，位于南岭山脉南麓，于明朝崇祯十二年建县，当时将宁远、嘉禾、桂阳、祁阳四个县的边角余料划归新田，才有了新田县。那里十年九旱，是一个干死蛤蟆，饿死老鼠的地方，为争山争水，当地土民经常发生械斗。真是一个打死人不填命的南蛮地！”
“也不至于吧！”王鼎铭笑了笑说。“我知道那个地方，据说民风还是很剽悍的，那里的人最讲义气，这就是他们的优点。”
“你讲的是不错。我们龙姓支脉就在新田生了根，开了花，可是，他们也是防守严密、结好友邻才得以生存的。事实上也是这样，他们遵守祖宗遗训，有一对联为证：
居同靖节先生宅；
家衍零陵太守风。
这就是他们的品德。”
“这就够了，有这样好的子民，何愁天下不太平？！”
“不过，你要有心理准备，那地方为什么年年械斗，就是因为那里穷，越穷就越争，越争就越杀，越杀就越穷，他们就是这样恶性循环的！”
“怀信兄，谢谢你的提醒，我一定会永远记住的。”
“我这里修了一封家书，到新田后，你寻着龙氏子孙，兴许会对你有所帮助。”
“好吧，我听你的，我先把南北洛的田土卖掉，换些银子，到新田后也好应急。”
“哪能卖那样多？”
“不多，不多，几百亩地算什么？‘卖了南北洛，家产未觉着。’只不过一小部份而已，今后挣得回。”
就这样，王鼎铭卖了南北洛，怀揣着银子与小轩和光光踏上了南下的路。
“我们这样多的银子，怎么不买几匹马？”小轩当时就说。
“我们要轻车简从，不是去游山玩水，不用马。”王鼎铭说。
所以，当听到妇女的叫哭声，王鼎铭要去救时，小轩才说这是南蛮之地，怕有陷阱。
虎仔听后，对王鼎铭更是敬重。又向王鼎铭下了一跪道：“我真是有眼不识泰山了，适才多有冒犯，请太爷降罪！”
“起来，起来，我讲了现在不能叫我县太爷，你们怎么又不听了？虎仔，你跟我讲讲看，这个新田县城到底是个什么样子？”
“这个……”虎仔说。“我没进过县城，我也不晓得。不过，听说有个文庙，还有个武庙什么的。反正，我不清楚。”
“亏你还是新田人。”小轩说。“连新田城都没有去过，这么些年白活了。”
“你们是有钱人，可以到处乱走，我是剪径的，躲还躲不赢，还敢去县城？”
“现在你可是自投罗网了！”
“有大爷撑腰，我还怕什么？我跟你讲，我们那里还有好多人没有去过县城，我爷爷、奶奶都八十多岁了，还不知县城在哪方呢？今天，我一定要好好地看看县城，明天回去了也好对他们吹吹牛皮！”
这一路真的也全靠虎仔，在他的带领下，果然没有人前来捣乱，顺顺利利地到了县城。进得城来，天又近黄昏。
“县太爷，这下总可叫你县太爷了吧！”小轩说。“我们往县衙投宿去。”
“不，还不能叫，等我上任后再叫吧！”王鼎铭说。“这里不是有个武庙吗？今晚我们暂时到武庙住一晚再说。”
“来到了县城不住县衙，还住这样的鬼地方？”小轩说。
“多嘴！老爷讲住哪里就住哪里！”光光说。
“好！就住庙里，住武庙可不是当和尚吧！”
“你就怕当和尚，当和尚就不能讨老婆，你就怕没有老婆，明天就叫县太爷送你去当和尚！”光光笑着说。
“你这个死光光，看明天我不收拾你！”
他们说着来到了武庙。
“我去看看里面有没有人。”小轩说。
“还是我们两人去。”虎仔说。
于是，小轩和虎仔两人来到了武庙。只见里面有几重蛛网，看来很久没有人来过了。武庙里供着关公神像。看那关公，虽说全身退了色，还有点斑烂，但也还是威风凛凛的。
“唉！今晚又要受罪了。”小轩说。
“有这样好的地方住就可以了，你还想住大宾馆，我们这里可是没有。”虎仔笑着说。
“才来一天就神气了，看我明天不整你的菜！”小轩说。
“小轩，刚才要整光光，现在你又要整谁的菜？！”王鼎铭跟着进来说。
“没有，没有，我是整关公的菜！”小轩说。
“好呀，你越来越不像话了，连关公的菜你也敢整了！”王鼎铭说。“真是狗胆包天了！”
“哪里，哪里，我是整……”
“不要讲了，这回你这个小俏皮总口结巴了吧！”光光也笑着说。
“光光，你准备三炷香，我今晚要拜拜关公，明天好上任。”王鼎铭说。
“你这人也怪，明天上任当县太爷了，有的是时间拜关公，到那时，热热闹闹地来拜，岂不更好。”小轩说。
“你晓得什么！老爷讲拜就要拜，就是好时候！”光光边准备香烛边说。
“要拜也得吃了晚饭再拜，我的肚子在打鼓了。”小轩说。
“要得，就先吃晚饭吧！”王鼎铭说。
“光光，你管钱的，上街去打点酒来，买点好菜，今天到新田了，我们也该庆贺庆贺了。”小轩说。
“我们不是还有点干粮吗？今天不吃，明天就用不着了，如果丢了，多可惜，今晚就吃点干粮算了！”王鼎铭说。
“又是‘女娲补天’！靠这天漏掉！唉！跟着你这个倒霉的县太爷，尽受罪。”小轩说着抓了一把泥向关公打去。
“是谁打我？”突然，关公像后站起了一个人来，全身衣衫破烂不堪，他伸了伸懒腰说。
“这位大哥，我们是过路人，想在这关公庙住一晚，没有打扰你吧！”王鼎铭向前谦和地说。
“你这个人还有点意思，对我们叫化子都这样客气的。好吧，我同意，不过，你们可得拿好酒好肉来给我吃！”那叫化子说。
“你倒想得美，我们自己都是吃点烂窝窝头，哪来的好酒好肉给你吃？”小轩说。
“你们刚才说什么‘女娲补天’。听这名字，一定是好吃的东西。”
“你吃吧！”小轩拿过一张冷络饼，抛过去说。
“这就是‘女娲补天’？”叫化子接过咬了一口，立时吐了出来道。“搅了我一嘴的粉，这怎么咽得下，我这个天不补了。”
“这样的好东西你都不吃，那就不怪我们了。”
“你们有的是好东西，你来糊我？好，你不给，你先给我出去。”那叫化子说着，一手提着小轩就往外走。
“不得无礼！”虎仔见叫化子轻轻就把小轩提了起来，马上上前说道。“这些是远方客人！”
“你想打架？我可没有闲心，你们一边去吧！”说着，将手一甩，小轩和虎仔双双倒向一边。“这位老爷可是个好人，今晚我请他喝酒吃肉！来来来，老爷，我这里有酒有肉。”
说着，将王鼎铭拖到关公像后面，叫王鼎铭坐在草堆上，然后从边上的草灰里扒出一坨大泥团，然后拨开，顿时一股香气弥散着整座庙宇。
“这就是正宗的‘叫化子鸡’，老爷没有吃过吧。”叫化子说。
“好香，真是好东西。”小轩闻到香味，跑过来说。
“你这个小气鬼，再香也不会给你吃。来，老爷，我们吃。”说着，叫化子扯了一只鸡大腿递给王鼎铭。
“你们拿去吃吧！”王鼎铭接过大腿闻了闻，然后递给小轩说。
“你这个老爷也真是，我是给你吃的，你却拿我的东西去送人情，这个人情我何不自己做。你们拿去吃吧！”说着，叫化子干脆把那只鸡全部扔给了小轩他们三人。
“来，老爷，我陪你吃什么窝窝头，不过，这酒你还得亲自喝，这是上好的五粮液，一壶酒抵得半头牛，这是我好不容易才从县衙里弄来的，我可不能再给他们浪费了。”叫化子说。
“你怎么能随意到县衙里去拿东西？”王鼎铭说。
“不要紧，这些都是他们喝剩不要的，我叫化子也拿来尝尝新。”叫化子说。
“这样好的酒，他们就不要了？！”王鼎铭说。
“这个你可就不晓得了，何止是这些，还有好多的好菜，什么乌龟王八，山珍海味，他们都吃腻了。”叫化子说。
“朝庭就是那样多的奉禄银子，他们拿什么来吃？”王鼎铭说。
“这个，你就是门外汉了，他们有的是法子，我要是晓得你们来，我多弄点来就好了。来，不去讲他们了，我们喝酒。”说着，叫化子将酒葫芦递给了王鼎铭。
王鼎铭一喝，果然不错，醇香醉人。“真是好酒！”不由得赞道。
“老爷，我们也喝一口。”小轩闻到酒香，口水都溜了出来。
“不行不行，我讲了不行就是不行！”叫化子一把抢过酒壶说。
“不喝就不喝，谁稀罕！”小轩说。“我们山东有的是好酒，比这强百倍了！”
“什么？你们还是山东人？这大老远的跑到我们这南蛮之地来干什么？”
“我们干什么，关你什么事？多嘴！”
“强龙压不过地头蛇，你不要神气，不要仗着人多，你们再多几个人我也不怕。”
“小轩，少讲两句！”
“不讲就不讲，你们就有酒喝，我可几个月没喝酒了！”
“明天进了县衙，我要叫你喝个饱！”光光笑着说。
“酒不要喝干了，留一点，我还要敬关公。”王鼎铭对叫化子说。
“有趣，有趣，你这人越来越有趣了，就是一个书呆子，自己不享受，却用来敬关公，关公会喝吗？”叫化子说。
“不要说，你当我是朋友就留点，不当我是朋友就算了，反正是你的酒。”王鼎铭说。
“好，爽快，我就留一点，全给你！”叫化子说着将葫芦丢给了王鼎铭。
“光光，点好香烛，我要祭关公了。”王鼎铭说。
“老爷不要急，我这就点。”说着，光光拿出蜡烛点燃，然后点了三炷香，分别插在关公像前面。
“老爷，点好了。”光光说。
“好，你们站一边去，我来祭关公。”王鼎铭说着，将酒葫芦放在香烛前，双手合十，双足跪下，郑重地拜了三拜，然后嘴里念念有词：“关公在上，草民王鼎铭多得皇上器重，授为新田知县，今天来上任，不敢直赴县衙，因为本人乃北方山东人氏，初来乍到，没有拜神灵，不知一方之土地，不知一方之风土人情。今特禀告关公老爷，禀明土地及各路神仙为鉴：本人为官，以百姓为重。所谓‘为官一任，造福一方。’当‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’。如有违背诺言，当天理不容，天诛地灭！”
只见王鼎铭好一会儿才站起来，完成了祭礼。这是王鼎铭的心里话，大家当然听不见，也不知他嘀嘀咕咕地在说什么。
“老爷祭拜完了，那酒？！”小轩说。
“你拿去喝吧！”王鼎铭丢给小轩说。“今晚好好地睡一觉，有话明天再说。”
于是，光光将那些烂被子拿出来，铺在庙里那些烂稻草上，就算是床了，而他们，当然又是睡在烂草上，跟叫化子没有什么两样。
清晨，东方刚露出曙光，新田县城北门刚打开，王鼎铭一行就起了来，他们一行走出了武庙，然后顺着北正街向县衙走去。
“老叫化！今天这样早！”武庙与北城门相邻，一出武庙就是北城门，所以，守门兵丁说。
“早，早。”老叫化说。
“今天有什么喜事吗？”兵丁说。
“我带来了四位贵客，他们要去县府衙。”老叫化说，
“也够有趣的。”兵丁说。“我看你们是来换‘关文’的吧！”兵丁说。
“换什么关文？”老叫化不解地问。
“看你们的样子。”兵丁说。“好滑稽，你看他那鬼头鬼脑的，屁股上还夹着禾草，像是孙猴子；那个黑面的，像个猪八戒；那个挑担的，不就是沙和尚吗？你说，你们不是来换关文的又是来干什么的？”说完，那兵丁大笑了起来。
“笑笑笑，笑你个头，照这样说，现在就欠条大白马了，你来当这个白马，给我师父坐一坐！”小轩走过来说道。
“不要多说了，我们还是先上县衙再说。”王鼎铭说。
于是，一行人进了北正街。
大清早，北门就来了五个不伦不类，形态各异的人，人们都感到惊奇，纷纷出来看热闹。
从北门进城到县衙，顺北正街而下，真正像是唐僧师徒到了女儿国，大家都来看。
向南走约三十丈，经过观音阁、城隍庙、榜山学院、刘家大院、众善堂、万寿宫就到了十字街头。再往西行五六丈就是大堂门口。从大堂门口向北走约十丈，上三级石阶，就是县衙门了。县衙的大门口，有一块空坪，用青石板铺就，可容纳千人。县衙大门是旧式衙门，门前左右设有两个木栅栏，内贴告示判决书供人观看。上三级台阶，就是门檐，两边用大红柱子撑着，一边一个大石狮，左边大石狮后架着一面大鼓，是击鼓鸣冤用的。
“你们这是干什么，怎么往县衙闯？”王鼎铭一行踏上石阶，刚要进大门，守门的卫兵拦住说。
“这位是新来的县太爷，你也敢拦！？”小轩嘴快，抢着说。
“是县太爷，怪小人有眼不识泰山。请进，请进，群僚们正在等大老爷呢！”门卫立即换了一个面孔说。“县太爷驾到！”随即大喝了一声。
里面立即涌出一干人前来迎接。
“这位是典史丁禧，这位是外委莫亮……”
“先进正堂再说。”师爷魏昕话还没有说完，王鼎铭就说。
于是，一干人向正堂走去。
进大门后有一排千年古樟，共有六株，高拔挺秀，舒展的树叶将整个大院遮盖得严严实实。古樟两面是厢房，左面一排是县太爷住所，右面一排是客房和食堂。穿过古樟再上三级台阶，就是县正堂，正堂上高挂着“公正廉明”的匾额。正堂的左边建有一座钟楼，供放午炮鸣警报之用。
“光光，拿出官防印信来，给师爷他们验证一下。”王鼎铭说。
“不需要，不需要！”师爷赶紧说道。
“这是官家规矩，怎能不验？”王鼎铭说。
“太爷说得对，你就验一验吧！”丁典史说。
“县里最近情况如何？”验证后，王鼎铭问。
“县太爷别急，我们正准备为你接风洗尘，县里的事，下午再说。”师爷说。“走，我们到酒家去聊。”
“酒家就别去了，你看我们这干人，一身不干不净，小轩屁股上还有禾草呢！还上什么酒家？”王鼎铭说。
“县太爷从山东千里迢迢地来到我们新田，为我们新田老百姓办事，我们怎能不尽一点地主之谊呢！”师爷说。
“是呀，那是我们定点的酒家，县太爷正好到那里去沐浴更衣。”
“对，还有他们四人也该洗一洗脸。”丁典史和莫外委也附和着说。
“武斌，你先去打个招呼，就说县太爷到了。”师爷对武斌说。“这个后生叫武斌，他是我们的捕头，很能干的。”师爷转身向王鼎铭介绍说。
“我说，我们还是不去酒家了，你安排我们住的地方就行了。”王鼎铭说。
“不行，不行，这接风酒我们是一定要喝的，太爷就不要推了。”师爷说。“我们到明珠酒楼再说。”
“‘明珠酒楼’是什么地方？”
“是我们定点的酒家，就在县衙不远，还比较豪华，包你满意。”师爷说。
“我就不去了，我是个叫化子，去了不雅观。”听说去酒家，叫化子说。
“你怎能不去？你是县太爷的朋友，也就是我们的朋友，一定得去！”师爷说。
于是，一干人向明珠酒家走去。
真是只要一人能得道，家中鸡犬便升天。适才武庙称叫化，如今县衙排宴欢。
欲知后事如何，且听下回分解。
|