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第四十七回 一拜至圣话独乳 巧审饭桌辨奇冤
南蛮小小一新田，怪事奇闻篇叠篇。
才断陆家趋鬼魅，又圆李姓结鸯鸳。
谋财害命天天有，拦路剪径处处酣。
难得派来今县令，清源正本子民欢。
且说王鼎铭刚刚断了陆员外谋财害命一案，立即又有一女子来击鼓鸣冤，于是马上把那女子带上堂来。
“你姓甚名谁？家住何方？有何冤情？细细道来！”王鼎铭对那女子道。“你不要哭，本太爷替你作主！”
“我的青天大老爷！”那女子抹了一把泪，并把眼睛乜了乜说。“小女子姓钱，名叫钱小小，家住城南五乡圩，婚配罗家罗二苟，夫妻恩爱，十分和睦，未料昨夜二苟经商归来，睡梦之中，家中窜入一贼，二苟下床捉贼，反被贼人杀死。想我年纪轻轻，即得如此下场，请青天大老爷为民女作主，抓住贼人，千刀万剐，方解心头之恨！”
“你且不必恸哭，我来问你：你可看清了那贼子的面目？”
“不曾。小女子弱不禁风，胆子忒小，贼子杀人，早已吓得死去活来，哪里想去看他面目？再说，夜黑得很，要看也看不清！”
“那贼子是如何进屋，从何而走的？”
“待小女子清醒过来，那贼子早已翻墙而走！”
“你丈夫生前可有仇人？”
“这……”
“不要怕，你大胆地说，我给你作主。”
“没有仇人！”
“没有仇人？”
“没有。”
“好，你先回家去，我们马上去现场勘查。”王鼎铭说完，就叫师爷典吏一同前去城南罗家。
从县城南门出城过石拱桥，经过祁阳街，就到了五乡圩圩场，圩场上有一棵古樟树，这棵古樟大约有五百年树龄，有五人合抱围，浓阴覆盖着一个大圩场。大樟北面半里许，有一棵桐子树，这也是一棵古老的桐树，有三百多年道行，据老人的老人们说，这两棵树都已成精，那大樟是公的，而桐树是母的，所以，每年结的桐子都十分旺盛。五乡圩之所以兴旺发达，就全赖这两棵树的灵气！桐树的东面有一个小庄园，座北向南，不是正南，稍向东南偏向，大约有三丈宽，五丈长，中间是一座正房，四周砌着围墙，墙高五尺，向南面是院子的大门，木门木栓，上有遮雨棚，前院种了几棵桃树，后院长着几棵桐子树，与院外的大桐子树相呼应，据说就是大桐树的子孙。一看就知道，不是大户人家，就不会有这样的气派！这就是罗家。
罗家是这里的首富，他们是五乡圩的世家，从曾祖辈就来到了这里定居，那时这里还没有开圩，可说是一片荒凉。后来开圩了，他家就开始了做生意，而且越来越红火。五乡圩场的生意他们家占了约有一半，他们家在圩上的南面开了一家染房，雇佣了五个帮工，生意红火。在圩上的东面，他开了一间南杂百货铺，一共有三间。北面又开了一家当铺。财运是好，可惜他家运不顺，他父亲是单传，到得二苟这一辈，又是一脉相承。为了传宗接代，二苟十六岁那年，父母就帮他讨了媳妇，可能是命该如此，五年了也未见生养。他母亲去娘娘庙烧香许愿，神仙也不灵。他父亲去找了个八字先生算命，八字先生说他爷爷做了缺德事，要他家多捐功德。听说阳明山的七祖佛爷蛮灵，他们也曾到阳明山去求了七祖佛爷，可是仍不见效。为此，他父母亲忧虑成疾。去年，他父母亲将他的妻子休了，另外又跟他讨了一房，就是现在的钱小小，没有想到，孙子没抱着，两个老的就双双去世了。现在只留下二苟一个人在经营打点，这个院子是他家的住房。
院子外围满了人，都是来看热闹的。五乡圩的人就是爱看热闹，稍微出点事，就一定会围满了的人来看，七嘴八舌，一传十，十传百，往往就要走样，一个人给蚊子咬了一口，传至第二个人就会说成被狗咬了一口，传至第三个人就会说成狗咬了后又发了癫狗疯，到得第十个人，肯定就说成了那人被狗咬死了！昨天夜里出了杀人案，而且是出在罗家，看的人就更多了，因为罗家是人人都羡慕而又十分妒嫉的。再说，县太爷亲自来验尸，在新田来说，也还是第一次。
罗二苟的尸体就在院内住房的门前，虽然还是上午，人死了还不久，可是，一股巨大的血腥味引来了无数的蚊虫。
“不要挤，不要挤！”人们都伸长脖子往院内瞧，两个衙役挡在院门前大声叫道。
“这一刀正刺在咽喉上。”王鼎铭说。“看来，这凶手一定是个高个子。”
“太爷分析得对！”师爷说。“你看他这扑倒的姿势，是经过一番打斗的。”
“丁典吏，武捕头，对于破案来说，你们是行家，你们讲讲看，这是怎样一个案子。”王鼎铭叫着丁禧和武斌说。
“我一时也讲不清。”丁禧说。“关键的问题是这个贼从何而来，按理说，贼是不会杀人的。因为，做贼的本来就心虚。何况罗二苟的身体还很强壮，那贼是不会轻易把他杀死的。”
“我也是这样看。”武斌说。“太爷你看，从现场来说，好像是贼人在里，而受害者在外……”
“你们是说这里面另有蹊跷？”
“这个我可是不敢讲。”
“看这刀伤，明明就是贼人所杀，我们下令抓捕贼人就得了。”师爷说。“何必多费心机！”
“不能草率！”王县令说。“武捕头，你把尸体再仔细看看！”
“是！”
“太爷你看！”武斌仔细地验着尸体，突然叫道。“这大腿上怎么被咬了一口？”
“确是怪事！”王鼎铭查看了一番说。“男子汉打斗怎么会用口咬，这其中莫非……”
“看这齿印，也非男子所为……”
“太爷过来！”正在这时，师爷大叫王鼎铭道。“这窗台上有爬过的痕迹！”
“看来，那贼子是越窗而逃的。”王鼎铭走到窗前仔细地看了看，见上面有一双大脚印，肯定地说。“大家再在院中细细勘查！”
“你们看。”王鼎铭细查至后院，叫过大家来说。“看来贼人是从这后院翻墙逃走的，这里的草倒了一大片，这墙上的砖也有松动，还有，仔细地看，这里的脚印跟窗台上的大小一样。”
“这里好像翻过多次，看来这贼子对这院子非常熟悉，总是走这一条路径。”丁禧说。
“这里以前发生过盗案没有？”
“五乡圩发生的盗案很多，可是这家人的盗案倒没有上报过。”
“报告县太爷。”这时，一个衙役匆匆来到王鼎铭面前禀报说。“北门城外又出了一起人命案！”
“什么？又是人命案？”王鼎铭惊讶地问。“是怎么回事？”
“北门城外一干人绑着一个年轻女子上衙门告状，说是她谋杀亲夫。那女子大概被绑了许久，现在已是奄奄一息了，请大人赶快回府！”
“好吧！我们回去再说。”王鼎铭说。“武捕头，你协助罗家收尸，注意，一定不能出问题，千万慎重！立即打道回府！”
“是！”
县衙公堂上。
“你们有什么证据说她谋害亲夫？”王鼎铭将惊堂木一拍，大声问道。
“报告大人。”一男子说。
“你是什么人，你怎么知道实情？”
“报告大人。我叫刘三毛，死者是我的弟弟刘五毛，今天，本来我约好弟弟一起去瑶山砍树造屋，未想到，弟弟他竟惨遭毒手。”
“到底是怎么回事，我没有叫你讲！”王鼎铭说着对那女子道。“你说说，是怎么回事！”
“冤枉啊！”王鼎铭赶回县衙后，立即就叫人松了那女子的绑，并灌了一些汤药，待那女子醒过来才开堂的。这时，那女子已完全清醒了过来。“我……”还没有说话就恸哭了起来。
“有话好好说。”王鼎铭和蔼地说。“是非曲直本有定论，本县给你作主。”
“听说夫君今天要去瑶山买树，那是十分辛苦的活儿，于是我就想煮点好东西给他吃以补补身子。天刚蒙蒙亮，我就起来杀了一只鸡，用鼎锅炖好后，就用大碗勺出来放在桌子上，然后就叫醒他，要他趁热吃了这碗鸡肉好去瑶山。夫君起来洗漱后就把这碗鸡肉吃了，没有想到，夫君吃了后，立即口吐白沫，七窍流血，倒地身亡。”
“天下最毒妇人心！”刘三说。“这不明明摆着的，家里没有第二人在场，肯定是这妇人下了毒，谋杀亲夫！”
“啪！”王鼎铭将惊堂木一拍说。“谁叫你说的？！怎么能随意而断？！刘三！”
“在！”
“我告诉你，这是衙门！不准你乱说！首先，你们没有真凭实据就捆绑人，这是违法的！你们知罪吗？”
“青天大老爷。她谋杀亲夫，我们绑她来见官有什么罪？！”
“你们来见官是对的，但是你们没有权利捆人！”
“这样毒的妇人，真是人人得而诛之，大老爷，你莫非想袒护她？！”
“威武……”武斌见刘三顶撞县太爷，马上喊着堂威道。“刘三，你怎么能这样对县太爷讲话！咆哮公堂，该当何罪！”
“且慢！”王鼎铭说。“我不罪他。他也是在气愤之中。不过，刘三，气愤归气愤，事实是事实，再没有弄清真相之前，我们不能胡乱整人。众衙役！”
“在！”
“你们把这妇人暂时收监，注意，要善待，切不可虐待！师爷、丁典吏、武捕头，还是我们一起去勘查现场！”
“是！”
“刘三，你们带路！”
北门城外，在通往潭田的小路上，有几户人家，主要是他们刘家的，住在靠东面的一间正房，就是刘五家的，刘三住在刘五上隔壁，就是北面，南面是其兄刘二家，对面是其父刘炳文家，其他还有几户杂姓。听说县太爷来勘查现场，刘家兄弟和隔壁邻舍的人都来看热闹了。
这是一间杉皮木板房，因年久失修，已经向后倾斜，如不修缮，就有倒蹋的危险。王鼎铭看了一遍这房屋现场后，说：“立即升堂！”
“太爷，这是民宅，怎么升堂？”
“我就是要在这民宅里升堂。”王鼎铭说。“今天，我要来审一审这桌子，把真正的杀人凶手抓出来！”
“什么？县太爷，你要审桌子，杀人凶手还另有其人？！”师爷惊疑地问。
“对！另有其人！”说完，王鼎铭拿了一张椅子放在饭桌的东面，就把这饭桌当成案桌，这是一张古老的八仙桌，虽然很旧了，但是还很扎实。王鼎铭坐上椅子后又叫。“升堂！”
“威武！”捕头武斌摒开众人，喊着堂威，衙役两边排，组成了升堂的架势。
“桌子呀桌子，你是这起人命案的唯一见证，现在，我来问，你要如实回答！”
人们见王知县一本正经地在审桌子，而且煞有介事地向桌子问话，人们不禁都屏住呼吸，细听这桌子是否能说话，这县太爷是否还能抓出真正的凶手，屋内顿时鸦雀无声。
“好！我知道了！”默然了片刻，王鼎铭好像是听懂了那桌子的说话，突然自言自语地说。“原来如此！师爷，你去叫人拿只鸡来，马上杀了，用那鼎锅炖好端上来！”
“是！”师爷就去找人炖鸡了。
“刘三！”
“在！”
“刚才这桌子已经告诉了我，我现在就当场断案，你五弟根本不是你弟媳所害，凶手是另有其人！我要将你弟媳无罪释放！”
“大老爷，我不服！你可有证据？！”
“证据马上就会有的，你们捆绑了你弟媳，伤害了她的身体，我罚你们参与之人每人出纹银五两，给你弟媳补身子。”
“如果大人能抓住凶手，我们认罚！”
“那就好，这案就好断了！”
“刘三，你叫人准备两架长梯子来！”
“用来作甚？”
“等下用来捉拿凶手！”
“捉拿凶手？！”
“是的。”
“好！”
刘三叫人背来了两架长梯放在大门外，这时，鸡肉已经炖好，用大碗盛着端了上来。
“放在桌子上。”
“是！”
只见那碗鸡肉散发出一股清香在屋中弥漫，那蒸腾的热气环绕着上升，直上屋顶。
“刘三，去叫一条狗来！”过了约半个时辰，王鼎铭对着那碗鸡肉默默地端详了好一会，又看了看四周，然后说。
刘三一叫，一条大黄狗跑了进来。
“武斌，把鸡肉倒给狗吃！”
“是！”
武斌过来把鸡肉往地上一倒，那条大黄狗立即扑了上去，风卷残云般，只一会儿就把那碗鸡肉吃得个罄尽。
“呜……呜……”片刻，那狗一声哀嚎，两眼翻白，口吐白沫，四腿一蹬，见了阎王。
“武捕头，你率众衙役马上登梯上房，就在这正屋顶，掀开杉皮，捉拿凶手，不得有误！”
“是！”武捕头一声答应，立即与众衙役登上屋顶，将杉皮揭开，这一揭不打紧，只见一条碗口大的眼睛蛇盘旋于其上，头还向着屋内呢！众衙役将其捉住下得房来。
“这就是凶手！”王鼎铭看了看那蛇道。
“什么？它就是凶手？”刘三道。
“不错，它就是谋害你弟媳的凶手！”
“这是怎么回事？”
“我告诉你们，这是一条巨毒蛇，它盘踞在你家已经很多年了，平时，你们没有觉察。今天一早，你弟媳将炖好的鸡肉放在桌子上时，那股香气和热气直透屋顶，那蛇闻到后十分想吃，于是，口中唾涎，那涎水从屋顶直下而灌于鸡汤中，这鸡汤就有了巨毒，任何动物吃了都会丧命的！”
“哦！原来如此！”刘三说。“那么，大老爷，你又是怎么晓得这蛇是凶手呢？”
“这个很简单。”王鼎铭说。“首先，因为是早上，你们说家中没有任何人来过，这就排除了他杀。而看你弟媳的态度和蔼，心地善良，一心一意为丈夫着想，心疼丈夫，她不可能谋害亲夫。于是，我就决定到你家中看看。到这里一看，你们这间房屋倒像倒像，是一间木板房，上面盖着杉皮，而这杉皮都已起了苔藓，那上面肯定藏着不少的毒虫，像千脚虫、蜈蚣、蛇之类，鸡肉是纯香之物，那香气冲上屋顶，那些毒虫闻到后就会口流涎水，那涎水掉进碗中，这碗鸡汤也就成了巨毒之物，人吃了焉有不死之理？！”
“大人明鉴！”刘三听后说。“小人赔礼了！”
“刘三，你也不要赔什么礼了，这案子就这样结束了。我这里有十两银子，你们拿去买副棺材，好好地收敛吧！”
清晨，秋高气爽，县衙中那一排古老的樟树上早就开始热闹起来了，晨起的雀儿“叽叽喳喳”叫个不停，“咕咕咕”一群群的斑鸠时而翱上蓝天，时而翔落树梢，呼朋唤友，尽情歌唱。一缕红霞从东方射出，天上立即现出了彩云。又是一个大好的天气！
“听说新田的文庙很有名气，今天，我想去拜拜孔老夫子。”一大早，王鼎铭就叫来师爷和丁禧道。
“好的，文庙就在前面不远，穿过大堂门口，过了中正街就到了。”师爷答道。
“虎仔，光光，小轩，你们也去看看。”
文庙就在十字街的东街二十余丈处，这是一座彷古建筑，座东朝西，呈长方形，长约五十丈，宽有三十丈。四面是围墙，墙高八尺，全是粉红朱墙，大门向西，高平墙体，上拱圆，拱圆上有一个长方形的牌匾，上书“文庙”二字，字是颜体，犀劲有力，匾上盖着琉璃瓦。门是双扇的，樟木板制成，门环是铜制狮口，每扇门从上到下有七排圆柱，整个门刷上朱红生漆，就像北京故宫的大门一样。
“这就是文庙！”师爷说。
“不错，这文庙还有气魄！”王鼎铭说。“这里面有没有故事？”
“有，有。”
“说来听听！”
从前，有两个书生，他们俩是很要好的朋友。
他们来到文庙拜孔子，看到文庙二字。
“‘文朝’到了。”甲说。
“哈哈！”乙一听大笑说。“你这个白字先生，怎么读‘文朝’？！”
“你笑什么笑！本来就是‘文朝’！”甲说。
“分明是‘友庙’，你怎读成了‘文朝’？”
“哈哈！还讲人家是白字先生，你自己才是白字先生呢，分明是个‘文’字，你却看成是个‘友’字。”
“我看，就是‘文朝’！”甲说。
“我看，就是‘友庙’！”乙说。
“‘文朝’！”
“‘友庙’！”
他们两人争了起来，互不相让。这时正好一个书生赴京赶考从此经过，他俩就拖住那书生，要他评理。
“管它‘文朝’也好，‘友庙’也好，随你们争，关我屁事，我还要‘起’京赶考呢！”那书生说。
“什么？‘起’京赶考？”
“‘起’京就‘起’京，我不跟你们讲了。”说完就要走。
“你要讲清楚，不是‘起’京赶考，是‘赴’京赶考，你这个白字先生！”二人拉住那书生说。“不讲清就不能走！”
“你们在吵什么？”一个算命先生过了来，见他们在争吵，于是问道。
“他是一个白字先生。”三人争着说。“请你来评评理，谁对谁错。”
“这个吗……”算命先生见是一个这样无聊的争论，就说。“我不晓得，你们争，你们争，我还要去‘弄’命！”
“什么？‘弄’命？”三人同时惊呼道。“原来又是一个白字先生，你也要讲清才走，怎么就‘弄’命了？明明是‘算’命！”
这一下更热闹了，四个人在那里争论不休，争了半天都没有结果，于是就闹到了公堂上，县太爷来审案了。
“亏你们还是读书人，都是些白字先生！”县太爷听后大笑着说。“现在我就断案，你们仔细听着，那是‘文庙’！赶考的书生，应该是‘赴’京，不是‘起’京，算命先生天天算命，今天怎么就‘弄’命了？”
“啪”说着，太爷把惊堂木一拍，继续说道：
‘文’朝‘友’庙打三十！
‘起’京赶考打四十！
“我不服！”赶考书生道。“怎么他们两人才打三十，我一个人就打四十？还有那‘弄’命先生就不打！”
“多嘴！你是书生，怎么能读白字，真是有辱斯文！你再讲就加一十！‘弄’命先生蛮！他不是书生，就这样：
‘弄’命先生平平过！
“我们不服！”三个书生说。“他‘弄’了人家的命，为什么他就不打！”
‘木’官断了就断了！
县太爷将惊堂木一拍道。
大家都大笑了起来。原来这县太爷也是个白字先生，把‘本’官，念成了‘木’官！
“不好笑！”王鼎铭说。“你是在讲我的怪话！”
“哪里，哪里！”师爷赶忙说。“本故事纯属虚构，如有雷同，实属巧合，切勿对号入座！”
“你编造这样的故事也不怕亵渎了孔圣人？”
“这是民间故事，我们只在外面讲，进文庙就不讲了。
一干人说笑着进了文庙。
进得大门，有一间椭圆形的塘，塘内种满荷花，塘上架着一座拱形桥，跨过拱桥就是“棂星门”，这是一座牌坊式建筑，全用条石建成，中间两个高柱约有三丈，两边的矮柱二丈五，每根石柱上蹲着一个石狮，左坊上写着“太和”二字，右坊上写着“元气”二字，坊座用青石铺地。
“这牌坊不错！”王鼎铭上前摸了摸那柱子说。“这样高的整石柱，难得难得，山东是孔子的故乡，我到曲阜孔庙去看了来，还没有这气派！看来，新田这个地方还是个物华天宝，人杰地灵的好地方！这庙是什么时候建的？”
“我们新田从明朝崇祯十二年建县，主要标志只有几个，第一是青云塔，第二就是这文庙了。”
“难怪这样富丽堂皇，原来是建县那年建的，还是立县之本！”
过了棂星门，上二十级石阶，就是一殿大门，大门与进庙大门差不多，就是一样。进门后，是一个天井，两边是耳房栏道，雕龙画凤，古色古香，过了天井又是一个石阶，石阶两边分，中间斜嵌着一个“五龙戏珠”的丹墀图，图呈方形，长宽约六尺，是用一块整石精雕细刻而成，中间是一条大龙，昂首盘立，雄姿英发，栩栩如生，四角是四条小龙，盘旋环绕，百态横生，真是巧夺天工！
“国宝！国宝！”王鼎铭看了这丹墀图后连声赞道。“这些东西一定要保护好，不要损坏了。”
上了台阶，就是大雄宝殿了。大雄宝殿是全木结构，大门上雕着“二龙戏珠”图，瓦面是琉璃瓦，两边的飞檐是龙头飞檐，飞檐上蹲着石狮。殿顶横檐正中立着一个圆石，两边是两条长龙，昂首对着珠子，灵光闪闪。大门前是一个高约五尺的大钟鼎，用来点香火的。进大门，大殿正中塑着孔子神像。
“太爷，我们来烧几炷香，拜拜孔子。”师爷说。
“嗯，孔子是要拜的。”王鼎铭说。“新田的孔庙修得这样好，不知读书人多不多，有不有上进。”
“多，多，多！”师爷说。“县府衙大门对面就有一座‘状元楼’，当年潭田村出了个状元叫‘乐雷发’，这楼就是为他而建的。石羊的长亭村，一个村就出了十七个进士。”
“有这样的事？”
“千真万确。金盆圩乡的骆铭孙村还出了个独乳奶妈呢！”
“什么‘独乳奶妈’？”
“很久很久以前，皇上小时候得了个怪病，遍请名医都无法治疗。后来，有一个八字先生说，要吃独乳奶妈的奶才能把病治好。于是，朝廷下令在全国找寻独乳奶妈，找了一年都没有找到。后来，皇上做了一个梦，梦见南岭山脉南麓有一个妇女，刚产下一子，是一个独乳，正对着他笑呢！于是，朝廷就派大批人马，南下南岭，进入大瑶山搜寻，果然不错，在骆铭孙找到了这个独乳奶妈，立即把她接进京城。奇怪的是，皇上吃了这独乳奶妈的奶后，怪病一下子就痊愈了。这独乳奶妈的儿子与皇上一起吃奶，一块长大，为了嘉其母，皇上御笔亲封为‘锦衣总宪’、‘楚南旺族’呢！”
“你这是杜撰的吧！”王鼎铭笑了笑说。“《县志》上怎么没有记载？大概是无据可考吧！”
“不，现在骆铭孙还存有御笔匾额，不信，你可以去看一看。”
“好呀，新田还有一段这样光辉的历史，我一定要去看看！”王鼎铭说。“看来，这教育十分重要，我们拜孔子，就是要重视教育，现在，全县的教育情况如何？”
“太爷，我县的教育情况不太妙，诸多学校房舍破旧不堪，遇雨则漏，由于连绵阴雨，学生雨天大都无法读书。”
“有哪几所学校？” 王鼎铭问道。
“都差不多。”
“要赶紧把各学校修缮好，不然，我们怎么对得起孔老夫子，怎样对得起新田人民？”
“想倒是这样想，可是，哪来那样多的资金？”
“这事报告了永州府衙吗？”
“报告了，府衙也答应拨给一点修缮费，可是，还没有到位。”
“是的，我也听说过，新田是边远的山区穷县，各种款项都无法到位，很多地方亏空银两，我看，我们要将实际情况再一次禀报给州府衙门，争取他们的支持！不过，我们必须先搞起来再说。”
“兵马未动，粮草先行，没有钱就办不成事，你说如何动工？”
“这样吧，你先叫光光来一趟。”王鼎铭对师爷说。“我这里还有一点俸银，可拿去急用。”
不一会，光光赶来颤声说道：“太爷，薪水已拿出大部分给了灾民，现在已经没有了，连吃饭都有困难了。况且，修缮校舍，要一大笔钱，那点俸银算什么？杯水车薪，一点用也没有！”
本来也是如此，县太爷在山东老家卖田地的钱早就用完，现在只靠俸银度日，还要做些公益事业，当然不够用了。然而，本县的教育是头等大事，没有校舍怎能教育子民？！
“杯水车薪也好。”王鼎铭说着对师爷道。“你马上下通知，今天下午就召集所有衙门内的人，请大家人人捐献，有钱出钱，有力出力，暂时动工再说。”接着，王鼎铭转身对光光说：“光光，麻烦你和小轩立即回山东老家一趟，告诉夫人，要她把兰城店卖了，我这里急用银子！”
真是“卖了南北洛，家产没觉着；卖了兰城店，家产少一半！”当官如此为人民，世间真少见！
欲知后事如何，且听下回分解。
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