|
第六十回 深访瑶山知疾苦 再回峄县卖田庄
人人都说做官难，要做好官确是难。
心里先应装百姓，枕边萦梦兆丰年。
天灾人祸时时解，兵燹差行件件圆。
就算白花银万两，也防半夜被窝端。
话说王鼎铭一行离开三丈潭后，又到里别坑、西源漕、源头等瑶寨去了一趟，然后再转回县城。
“大山里的人，确实是苦。”王鼎铭回到县城，首先是召集属僚们来议瑶山之事。“我们看到的，到处是灾民，还饿死了不少人，再这样下去，真的是会官逼民反了！”
“县太爷考虑得对。”师爷说。“不看不知道，一看吓一跳。瑶民的生活程度，我们汉人是无法理解的。一无住二无穿，更重要的是连饭也没得吃，我们不帮一把，他们确实是难过！”
“瑶人的情况，我们也耳有所闻。”典吏丁禧也说。“他们大多都是靠卖柴度日，你看我们的十字街头，天天都有瑶人在这里卖柴，那年，赵金旺父子为卖柴还吃了一场官司。”
“依我看。”王鼎铭说。“我们要组织一个赈灾组，专门救济少数民族。”
“好，这可是个好办法！”师爷第一个赞成，大声说。“有钱出钱，有力出力，稳住瑶山！”
“现在还有多少银子？”
“银子没有了。”师爷说。“县太爷从山东卖田庄的五千两、加上府里拨给的一万两、各县市支援的一万两，一共两万五千两，还有其它集资，总共不过三万两，西河工程花用三万二千两，实际上还是亏空的，也还是七凑八凑，去年春节，朝廷的救灾款也下来了，才得以调空。衙门里是没有钱了。”
“先救济要紧！”王鼎铭说。“库银有多少？先拿出二十万两来救济，我家里还有几千亩地，回去卖掉再来还库银！”
“不行！”师爷说。“动用库银是犯法的，朝廷知道了会杀头的！”
“朝廷不是下旨叫救灾吗？朝廷还说要搞好民族团结，安定少数民族地区，我们这正是在按朝廷的旨意办事，朝廷是不会降罪我们的，再说，我还还得起，到年底不缺库银就行了。”
“还是不行。这库银我们还是不敢动，不然，到时我们跟着你倒霉，我们可还要这吃饭的家伙！”
“我想。”王鼎铭说。“我们是在为朝廷做好事，朝廷是不会降罪我们的！何况我王鼎铭忠心耿耿，又是自己卖田庄，只不过是借用库银而已，只要大家为我作证，应该不会有问题，这事，我看就这样定了！”
“王大人一心为民，天地为鉴！”典吏丁禧说。“我愿意为大人作证！同时，我也捐助我半年的俸禄！”
“我赞同！”外委莫亮表态说。“以前，我们对这民族团结太不关心了，以至于瑶族同胞穷到这样的地步我们都不晓得，如今晓得了，当然得尽快解决，如果等反映到朝廷，再等朝廷的救济下来，那不早就到干鱼铺子去找人了！”
“武捕头，你的意见呢？”
“我……”武斌说。“大人怎么说，我就怎么做。”
“好，既然大家的意见一致，从明天开始，我们就分头下到瑶山地区做工作，尽量把民族工作做好，调集全县各地粮食，火速运往大瑶山，不要饿死一个瑶人！”
第二天，全县动员，全力支援大瑶山。
“听说鲁塘是最边远的地方，与祁阳隔界，我们是不是进去看看。”王鼎铭叫来师爷说。
“鲁塘太远了。”师爷说。“从门楼下进去，经过九峰山，再进去二十多里才能到，要从县城进去再出来，没有十天半个月是不行的！”
“哪有那样远，那些瑶人出山来不是一天就可来回吗？他们不是飞毛腿，我们也不是小脚女人，就算是他们的一半，也哟有两天就行了，哪要那样久？”
“那里的瑶胞一般是不来县城的，大多数瑶胞直到死还不知县城是什么模样呢！一天就到县城，我可没有听说过，不知你是从哪里听来的，反正是不可能的，除非是孙悟空！”
“好，我不跟你争了，反正我要去走一趟。”
“九峰山可是驻了赵文凤的三千多人马，随时都准备造反，从那里过，会不会有危险？”
“赵文凤不是改过来了吗？他还请了我们做客，怎么会出尔反尔呢？”
“那些瑶人最奸诈！他今天请了你做客，说不定明天就是仇人！何况，赵文凤请客是他个人的行为，而那些弟兄们不晓得，就算赵文凤不反，谁能保证那些人不反呢？！”
“我看你是多虑了。”王鼎铭说。“世上只有好民，没有反民。只要你不逼他，有谁放着好日子不过而去自取灭亡呢！师爷你不去算了，虎仔，我们去！”
“县太爷要去，我当然还得陪同。”师爷说。
“那你不怕死了？”
“怕死也得去！”
“这才像话！”
王鼎铭请了三十多个后生，挑了三十多担米向鲁塘进发了。这样一去，去了五天才回县衙。
“这一次，我可能要亲自回山东一趟了。”王鼎铭召集属僚们说。“不然，夫人也不会同意。可是，现在正在救灾，我怎么能离开呢？”
“你回去不过十天半个月，我们会按部就班的。”师爷说。
“现在还是银子要紧。”丁禧说。“库银已经用了十来万两，如果不填上，万一朝廷追下来，那可不是好耍的。所以，大人还是先回山东的好！”
“好，就这样，你们一定要把救灾工作搞好，我回来后再检查！”
山东峄县。
一马平川，一望无际，枣树稀疏，村庄寥落，古老的槐荫树随处可见，不是袅袅的炊烟，根本看不出哪里有村庄。一川漷河，银光闪闪，就像是一条白线镶嵌在茫茫的大地上，十分耀眼，却一点也不显眼，对于这样宽阔的大地来说，她确实是太渺小了！然而，她是一条母亲河，就是这条不经眼的河，洋溢着万顷良田沃土，哺育着这里千千万万的人民。
“啊！那就是漷河！母亲河！”王鼎铭终于回到了家乡。
郭里集就在漷河的边上，这是一个不大的村落，五十来户人家，王家是个大户，“卖了南北洛，家产未觉着。”可见其田地之多，足有万顷。这都是祖上留下来的。当时，这里是一片荒凉之地，朝廷号召人们来此地圈地开发，不纳粮，不收赋税，所以，王家的祖上来了，开了地，越开越多，后来，拥有了佃户，家业就越来越大了。到得王鼎铭这一代，已是这一带赫赫有名的富绅了，尽管王鼎铭卖了南北洛和兰城店，但是他家仍然是首屈一指的大户。
“爷爷回了，你怎么不叫爷爷？”王鼎铭和小轩骑着一匹马，经过十多天的爬涉，于七月初旬到了家，他把马拴在屋门前的拴马桩上，背着一个布包进了屋，小孙孙映庚、映垣正在家中玩木马，见着两个陌生人进屋来，两眼狠狠地瞪着，一句话也不做声，儿子泽溥出来接着父亲的包说。“娘，爹回来了。”接着就拖过两个儿子来认爷爷！
“爷爷！爷爷！”两个孙子看了看父亲，又看了看王鼎铭，然后齐声叫道。
“孙孙乖，孙孙乖！”王鼎铭一手接一个，抱着两个孙子亲了又亲。
“下来！下来！也让你爷爷休息一会。”这时，王夫人出来，叫着两个孙子说。
“没关系，让我抱一抱！”
“爷爷，我要吃糖！”
“好，好，好，吃糖！”王鼎铭叫小轩打开包袱，拿出糖来分给小家伙说。“这可是新田的特产，我们山东是没有的。”说着，打开包袱递给了夫人。
“这是什么东西？”夫人拿起问。
“这是新田特产，叫做蕨，天然食品，无污染。”
“我以为是什么宝贝，原来是一堆草！”
“很好吃的。”王鼎铭说。“这是干笋，这是羚羊肉干，正宗的野味，我们山东没有……”王鼎铭将带回的一些土特产一一介绍说。
“我看，新田也没有什么好吃的东西。”夫人说。
“这你就错了，你也是没有去，你去了就知道了。”王鼎铭说。“有好些东西我们都没有见过呢？！”
“有些什么？”
“毛根猪、紫雉、獐子、南风蛤蟆、竹鱼、盲鱼、娃娃鱼、地瓜酒、瓜箪酒……数也数不清，只不过太远了，带不回，不然，我都带回来给你们尝尝！”
“你这不是讲神话故事吧！”夫人说。“那里是南蛮之地，你去了两年了，看你瘦的那样子，是不是太辛苦了？是不是受了气？是不是……”
“那里很好。”王鼎铭打断夫人的话说。“那里的人很讲义气，很好客，一点也不蛮，是一个礼仪之邦！”
“那你是吃不惯那里的东西了。”
“吃得惯，吃得惯！”王鼎铭连说。“那里是吃大米饭，很香，吃饭很讲究。”
“那你为什么这样瘦了？”
“一路风尘，奔波所致，过两天就好了！”
“先休息吧！”
“泽溥，你过去把怀信叔叫过来。”
“也等明天再说吧，你一路风尘仆仆的。再说，现在是下午了，叫也来不及了。”
“王大人回了！”一个小小的郭里集，出了一个县太爷，也是王家的祖水好，村里的祖水好。王鼎铭刚到屋，村子里就沸腾了起来，大人小孩都来凑热闹。
“媳妇，快去烙大饼，爹也饿了。”
“还是我来，你爹最喜欢吃我烙的饼！”王夫人说。
“你们那烙饼不烙也好。”小轩说。“我们老爷恐怕吃不惯了！”
“多嘴！”王鼎铭说。“烙饼！烙饼！我有两年没有吃到家乡的烙饼了，今晚一定要饱饱地吃一顿。”
“咽不下就不要怪人！”小轩说。“还是南方的大米饭好吃，又软又香又甜又脆。”
“好，你以后就不要回北方来了，把你招郎到南方算了！”王夫人打趣地说。
“是好就是好，何必要这样挖苦人！”小轩嘟咙着说。
“两年未回家了，我先去拜祭一下爹娘再回来吃饭。”
“爹的坟太远了，娘的坟也不近，还是明天再去吧！”
“那怎么行？我还是先去拜一拜。”
“天都快黑了，家里又这样多的客人，你走得了吗？！”
“好，明天就明天，明天一早就去。”
这一晚，大家热热闹闹地喜庆了一场。
第二天早上，王鼎铭带了一些香烛，首先到了南洛母亲的坟地，烧了三炷香，拜祭了一番。“不知那井如何？”王鼎铭想。说着就向墓后去看井，那井可是至关重要，记得当年风水先生说：“就在西北角讼五六巽九方位打一口井，将漷河引过来，再让它向南润，即解水也！”
意思是说，这墓地风水是好，只不过命里水火有冲煞，故要解，解了就好了。现在不是好了吗？只不过那口井不能毁。
槐荫树还在，郁郁葱葱，枝叶繁茂，守卫着母亲的墓地，一片欣欣向荣的旺象，这确是福气呀！
“鼎铭兄，我正有件棘手的事情想找你。”第二天上午，龙怀信从税廓镇赶了过来，两个老朋友一阵寒喧过后，怀信说。
“哎呀，怀信兄，两年不见，你还是那火急火燎的性格。”王鼎铭说。“我告诉你，你们那龙伯高的子孙我已经和你们找到了，新田有个黑砠岭，是一个龙姓的古村落……”
“为我们找到了兄弟，我实在是太感谢你了。”龙怀信说。“这一点，我想，你反正要回来一段时间，我们可以以后再说。现在，我确实有件事要你帮忙。”
“这样急，是什么事？”
“是这样的。今天早上……”接着，龙怀信就说起了早上发生的事。
晨时正，龙怀信刚起床不久，在天井里舞了一回剑，舒了舒身子，准备擦一擦身子，突然，对面屋子里传来了打闹声。
“你打呀，你打呀！打死我算了！”这是一个女人的凄叫声。
“我打死你这个偷人婆！”这是一个男人的怒叫声。
“告诉你我刚来！不到两分钟！”一个男人的解释声。
“我管你刚来不刚来，我早就讲过，不准你单独到我家来！”
“自己的姐夫来耍一下也没有关系！”女人说。
“为什么大白天反锁门，一定是在做那见不得人的事！”
“才这样几分钟，能做什么事？”
“万一我迟回来一点，你们还不做了！”说着，又是一阵拳脚声。
龙怀信听见后，立即赶了过去，推开了门。
“你们这是在干什么？
“二叔！你看，这次逮了个正着，这女人家又在屋里偷人！”原来是龙怀信的侄儿龙云芳在吵架。
“你们这样大吵三六九，小吵二五八也不是个事。”龙怀信说。
“二叔，你来评评理，前次我就讲了，不准他们单独往来，不准他一个人到我家来，没有想到，还这样清早他们就又在偷人了！”
“偷人偷人！姐夫也是刚来，不到几分钟，哪有那样快就偷人了？！”
“二叔，我是刚过来。”姐夫说。
“你过来干什么？”龙怀信问。
“他从这里过路，就顺便进来看看我。”
“谁问你了？！”
“是的，我进来不到两分钟。
“要你看什么？”云芳说着，动拳又打。
“好，你打也打了，气也该消了，就算我不该来，你也不能这样打人，我以后不来就是了。”姐夫说。
“我就要打死你们！让你在我屋里搞！”云芳说。
“打、打、打，打什么打！”怀信说。“打也不解决问题，反正什么也没有做，你先回去再说。”怀信对姐夫说。
“不，不行。”云芳阻住说。“没干什么？你们两人在一起，能没干什么？”
“告诉你没干就没干，你去问问隔壁邻舍，刚才我还跟四明大婶说过话，不信，你去问她！”
“你这个偷人婆，还敢犟嘴！”说着，云芳又是一拳打向那女人，姐夫见状，忙上前挡住，这一拳打在了姐夫身上。“好，你们两人一起来，我照样打！”
“云芳！说话得讲理！”怀信说。“不要动不动就打人！”
“打了他们还是算好的，我还没有杀他们！总有一天，我要亲手杀了他们！”
“你杀！你杀呀！”女人大叫着说。“反正一世被你打够二世了，倒不如死了的干净！”说着，女人向云芳撞去。
“都给我坐好！”怀信大叫着说。“像什么话！我龙家的丑都被你们丢尽了！”
“二叔，你得主持公道！”云芳说。
“你也坐下火气来！”怀信对云芳说。“打能解决问题吗？他们没有还手，你也就应知足了，还要闹到哪步田地？”
“他们敢还手，我就打死他们。”
“他们还手，你也打不死他们，困兽犹斗！你就打得死他们？！”
“他们不还手，就说明他们理亏了，说明他们做了亏心事，不敢还手！”
“都是一家人，何必要那样僵！”
“一家人？前一次让他们躲过去了，这一次，是我亲自抓住的，他们还有什么话讲？！”
“亲自抓住的又怎样，你看见我们在床上了？你看见我们脱裤子了？”女人叫着说。
“我看见了，早就杀了你们了！”
“既然没有看见，你怎么说你亲自抓住了？！还要打人？！”
“这还不算抓住了，要怎样才算？唉，我干脆等一下再叫门就好了，那样就一定能把你们从床上抓下来！”
“你没有抓住就不能乱说。一个姐夫，来家里坐坐也没有关系！”
“我早就许了你们的愿，叫他一个人单独不准来。”
“单独来又怎样了？这样的大白天，刚才我才从外面回来，等一下子小外甥又要来了，我们就是想做那事也来不急！你就那样不放心了？你就不要出门，总守着我，也不要出去做事，就一辈子都有吃了！”
“你们吵来吵去就几句现成话，无非就是你姐夫来了一趟，你说他们两做了什么，也没有证据，吵起有什么用？大家都冷静下来，慢慢说不好吗？！”
“姐夫，你可以走了！”云芳说。
“你一定要冷静！不要冲动！我跟你说了没有做就没有做！你打了我，我也不跟你计较！”
“哼，你还敢跟我计较！总有一天我要逮住你！”
“这到底是怎么回事？”等姐夫走后，怀信问道。
“二叔！就是这女人家偷人，偷到姐夫，早在五年前我就晓得了，可惜一直没有抓住！”
“我偷人，你还不是在外面偷人！”女人说。
“你还强嘴！我看你嘴硬！”说着，云芳又要打人！
“住手！”怀信说。“总打人，打坏了怎么办？有话慢慢说！”
“上一次……”云芳就说起了上一次之事。
原来这是发生在云芳一家里的事。云芳有一个姐姐，两个弟弟，姐姐叫云丽，嫁在一个镇上，姐夫是个镇里的大户，叫神雄，十分豪爽，讲义气。云芳讨了个婆娘叫秋月，生得还标致，细皮嫩肉的，第二年生了个儿子，儿子现在有十多岁了，秋月虽说是徐娘半老，但仍保持着风韵。去年秋季的一天，云芳到县里去办点事，听人说他妻子在家偷人，他不信，就叫两个弟弟去抓。
“那人好像是姐夫。”大弟说。
“看样子有点像。”小弟说。
“我们怎么抓？姐夫？可是……”
“我看，我们还是回去的好，抓什么抓！大家都不好看！”
“对，我们回去告诉姐姐。”
“对，就这样。”
“姐姐，你看这事怎么办？！”第二天，云芳三兄弟到了姐夫家里，云芳气冲冲地对姐姐说。
“什么怎么办？”姐姐云丽说。
“就是姐夫的事。”
“你姐夫在这里，你听他说怎么办！”
“我怎么办，随你们的便！”姐夫神雄说。
“这是两弟兄亲自看见的，你还不承认！？”
“什么承认不承认，你们抓到了？”
“你们说，为什么不当场抓住他们俩？”云芳吼着对两个弟弟说。“你们两弟兄为什么不帮我？”
“哥，我们……”
“不要说了，你承不承认？！”云芳又吼着对姐夫说。
“‘狗婆不翘尾，狗公不上背！’这也不能怪哪一个人！”姐姐说。“我的男人我来教育，不要这样吼！”
“姐姐，你……”
“你们到底做了那事没有？”姐姐对姐夫说。
沉默，姐夫没有做声。
“我晓得，你是个花心萝卜，也不止这一次了，你不讲我也晓得！”姐姐说。
“你还不承认？！”云芳说着端着一碗茶就泼向姐夫。
“你是在我屋里！”姐夫说着，本想站起来，然而，还是静下心来让了他。
“我告诉你，五年前我就在怀疑你们了，那一天，我从外面回来，见床上乱七八遭的，地上丢了一地的纸。哼！准是干那事了！”
“你还好意思讲！”姐姐说。“家丑不可外扬，你们也没有当场抓住，我看，这事就这样算了，你们两人注意，从今天起，以后再也不要往来了！”
“这太便宜你们了！”云芳说。“你们这对狗男女，下次叫我抓住，我非剁了你们不可！”
“你们也要自重点，兔子不吃窝边草，自己的姐夫和老弟嫂，怎么能这样乱伦？！这就叫做乱伦，你们有不有羞耻！？”
“我警告你们两人。”云芳狠狠地说。“从今，不准你们两个单独来往，姐夫你不准进我的屋，我从今后也不进你的屋！走！我们走！”说完，云芳带着两个弟弟怒气冲冲的离开了姐夫家。
“鼎铭兄，今天又发生了这样的事，你说我该如何办为好？！”讲到这里，龙怀信无可奈何地说。
“我看，这事并不是那样简单。”王鼎铭说。“你问过他们没有，究竟有没有这回事？”
“听说，他们两个的关系非同一般。”
“这不能说明问题，两姊妹的关系好点也是正常现象，不能说明问题。”
“云芳提出要离婚，他妻子说：‘离就离吧，马上就离，不离的是我儿子！’可是，到这时，云芳却又软了，不敢离婚！”
“这又说明了什么呢！还是不能说明什么。”
“现在，闹得不可开交，我也没有办法，所以才来请你。”
“请我？我又能做些什么？这样的事情……唉！清官难断家务事！叫我又有什么用？”
“你是县太爷，跟人家都断案，为什么我们这案就不能断？！”
“要我断案，谁是原告，谁是被告？”
“没有原告，也没有被告。”怀信说。“但是，你还得断。”
“你这人也是没法，死缠硬磨的，那只有跟你跑一趟了！”
“这才像话，谁叫你是我的好朋友！那就起程！”
“也不急在一时，来了，总得吃了中午再走。虽说没有好菜，我也得尽尽地主之谊！”
“鼎铭兄，这次千里迢迢地回家来，到底有什么事？”席间，龙怀信说。
“唉！南蛮之地到底还是南蛮之地。”王鼎铭说。“那里很穷，人多田少，十年九旱，特别是那大瑶山里，饿死了很多的人。”
“那里真的就那样穷？”
“真的，我骗你有什么用。”
“那你这个当父母官的如何办？”
“我也没有办法，总不能看着人家饿死呀，于是……”
“于是怎么样？”
“于是我就动用了库银二十万两用来救济瑶民。”
“嗯，你这倒是为民做了一件大好事，是一个好官！不过……”
“不过什么？”
“不过，你什么东西不好动，怎么去动库银呢？！弄不好是要杀头的！”
“正因为这样，我才回家一趟。”
“回来就有办法吗？”
“我家还有几千顷地，再卖它一部分，还够库银不就得了。”
“好是好，你跟夫人商量了吗？她们同意不同意？”
“还没有，你不要漏风，晚上我再说。”
“好吧，下午，你去我们税郭，我也支持你一万两银子！”
“那我就替新田人民感谢你了！”
“不，新田人民也有我们龙家一份，不用谢！”
真是一人有难大家帮，齐心合力度难关。鼎铭千里卖田地，只为百姓有吃穿！
欲知后事如何，且听下回分解。
|