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第七十三回 官兵火烧茶林铺 义军告捷三丈潭
林深壑遂大瑶山，古木千秋记岁年。
虎吼莺鸣沉寂寂，刀光剑影累篇篇。
春风爽爽月心冷，夏日炎炎峰岭颠。
任是佛门清静地，也应血洒洗狼烟。
且说湖广总督卢坤在永州府商定决策后，立即率领永州知府李铭坤、永州镇总兵鲍友智赶赴新田坐镇指挥，于二月三十日到达了新田，这时，赵金龙的主力已经转到了上流洞的杨家铺，即三府城。捕头武斌与桂阳州署王景章带着一万人马，也从桂阳赶到了新田。于是，卢坤立即召集将官们议事。
“今天已经是第三天了。”在县府衙里，卢坤说。“右营游击李方玉到道州调兵怎么还没有到？桂阳州怎么只来了一万人马？守备王楷为什么未到？”
在这里议政的有：卢坤、湖南候补道鲍步墀、李铭坤、鲍友智、左营游击王俊、广东加知州知县杨得勋、王景章、武斌。
“王楷带着八千人马往道州府去了，他说要与他们一道来新田，力量壮大一些！”桂阳州署王景章说。
“岂有此理！”卢坤说。“军令如山倒，谁叫他去道州的？贻误战机谁来负责？！”
大家一片沉默，谁也无法作声。
“从现在的兵力来看。”卢坤说。“我们要想去攻打赵金龙是根本不可能的。我们本来有六万兵马，可是，现在到位的只有两万人马，而赵金龙有三万人马，如果我们是守，那倒可以一战了，现在我们是攻，那就不行了，所以，必须先搞好城防，防止赵金龙前来袭击为妙，待人马到齐后我们再进攻！”
“卢大人说得对。”李铭坤说。“我们已经吃过赵金龙几次亏了，这一次切莫再让他钻空子了。”
“赵金龙那几下子我们还领教过。”鲍友智说。“虽说他个人武功、才智、天赋都不错，还有异人相助，不过，于用兵打仗这一套，他还是嫩了一点，我们不必怕他！”
“李知府说得对！”卢坤说。“武斌，你是新田人，对新田城熟悉。要马上加紧城防，构筑工事，防止赵金龙偷袭！”
“是！”武斌说。
“依我看，现在的主要问题不是如何打仗。”李铭坤说。
“是什么问题，你说说看。”卢坤问道。
“最主要的是粮草问题。”李铭坤说。“俗话说：兵马未动，粮草先行。现在，我们有一万多人要吃饭，可是，县城的粮草和金银全部被赵金龙洗劫一空，要打仗，我们这粮食从哪里来？士兵们不吃饱如何去打仗？！”
“嗯，这是一个严重问题！”卢坤说。“武斌，你是本地人，你去招集新田豪绅，筹集粮草。”
“是！”武斌答道。
“不过。”李铭坤继续说。“在新田筹集粮草也不现实，他们刚经过兵荒，有点粮食也被抢掠一空了，骥村的卢家庄不就被端掉了吗？我们应该马上派人到道州、宁远去，叫他们的兵马带着粮草来，这才是正理！”
“好，就依李知府的意见。”卢坤说。“左营游击王俊，你立即派人赶赴道州，运粮草两千担。宁远县令江春宏调集粮草五千担，以保证军旅开支。”
“是!”二人答道。
“王游击，你叫人骑着我的马去，这样会快一点。”李铭坤说。他这匹马是王鼎铭送给他的。
“李大人，我们还是不要了。”王俊说。“大人更需要。”
“兵贵神速，道州远一点，快马一鞭，赶时间要紧！”
“总督大人。”武斌说。“王大人为国尽忠，抛尸荒野，我们应该先派人厚敛王大人才是。”
“好!”卢坤说。“茶林铺离县城有多远？”
“大约十里路。”
“现在是下午未时，还来得急，鲍总兵，你调拨一千人马，立即出发。李知府，你去准备一副棺材，随后就到。”卢坤说。“注意，这次行动一定要快，其余的人守住县城，我们在一个时辰内赶回来。”
“是！”
夕阳西下，春阳本来就没有什么热度，再加上是夕阳了，显得有点凉意，你看，牯牛岗古战场上，遍地的死尸散发着呕人的臭气，三天了，也没有人来收尸。谁来收尸呢？
赵金龙的义军虽说把义军的尸体草草地收埋了一下，不过，他们的目的是攻下县城，向北进军。官军是一败涂地，根本就没有能力来收尸。当地的老百姓都去躲兵荒了，即使陆陆续续回了一些人来，也不会理这个事。一千多名官军就在这茫茫的死尸中翻寻王鼎铭的尸首。
“武捕头，你应该晓得王县令被害的位置。”卢坤骑着一匹大灰马，这是他的宝马，一直跟着他有十几年了，这一次，他从广州过来时又是骑着它。
“我记得。”武斌说。“就在这一带。”
“这一带？”卢坤说。“太宽了。”
“对，太宽了。”武斌说。“当时我们一直退，向县城方向跑，大概是跑到桐子坳，我们就被打蒙了。”
“全体官兵，向桐子坳进军！”卢坤命令道。
桐子坳就在左近，地方也不大，应该容易找了。
“在这里！”武斌大叫道。因为他看见了王鼎铭穿的官服。
“怎么没有看见头呢？”卢坤近前看了看，只见王鼎铭胸前被乱枪戳了几个洞，脑袋不知到什么地方去了，那状态真是惨不忍睹。
“继续寻找！”鲍友智说。
于是，一千多名官兵在这一带继续寻找。找了许久，不见踪影。
“是不是丢到茶林铺去了。”武斌说。“赵金龙的大本营当时设在茶林铺！”
“走！向茶林铺去！”卢坤命令道。
一千多人又向茶林铺进军。
“在这里！”武斌地熟，抢在了头里，他到茶林铺村前的一间塘边，看见树上挂了一个人头，三天了面目如生，一看就知道是王鼎铭，于是大叫道。
卢坤向前看了一看，躬躬敬敬地作了三个揖，默默地祷告了一番，然后命士兵将王鼎铭的头眼尸体合在一起用棺材盛敛好，运回县城，安放在城隍庙。
“他奶奶的！赵金龙也太残酷了！”在城隍庙里，鲍友智拜祭以后大叫着说。“我一定要为王县令报仇！”
“对！我们要报仇！”武斌也大叫着说。
“我们的兵马还未到齐，怎么去向赵金龙报仇？！”李铭坤说。“等人马到齐再说吧！”
“不！”卢坤说。“我们要报仇，明天就要报这个仇！”
“明天？！”大家都不解。
“是的，明天！”卢坤肯定地说。“明天晚上，我们血洗茶林铺！决不让一个人漏网！”
“对！”鲍友智说。“血洗茶林铺后，我们再攻打三丈潭！”
“好！就这么办！”卢坤说。
“卢大人。”李铭坤说。“这……”
“不用说了，大家分头准备，明天下午酉时赶到茶林铺，将茶林铺全村围住，火烧茶林铺！”
“是！”众将齐声道。
三月一日下午，夕阳西下。
“夕阳西下，断肠人在天涯。”这首《天净沙》就是写的茶林铺今日的黄昏！你看，天边的太阳刚刚被西山呑噬，西天满天是血，红红的，与大地连成一片，正在向大地流淌，就要成河！这大概就是战场上的血倒冲上了云天，否则，天也不会这样红！
八千多名官兵将茶林铺紧紧围住，风雨不透。
“见一个杀一个！”湖广总督卢坤命令。“一个也不许漏网！”
“总督大人！”李铭坤道。“村子里应该还有良民百姓，是不是……”
“什么良民百姓？！”卢坤说。“他们杀死我们一千多官兵，又杀死了我们一代廉吏王鼎铭知县，最为可恨的是，他们还将王鼎铭的头割下来挂在树上，真是惨无人道！还有什么良民可提，杀！杀无赦！”
“他们也是大清的子民呀！”
“中国人多的是，杀他十万八万又有什么关系？哪里还差开他们这些刁民？！地球照样转！我们不为王鼎铭报仇，谁来报仇？！号令全军，放火箭！把整个村子给我毁了！”
“大人还得三思呀！万一皇上怪罪下来……”
“一律由我承担！”
“放箭！”
随着卢坤的命令，茶林铺上空立时火光乱窜，成千上万支火箭“嗖嗖”地向村里射去。
“救命啊！官兵来了！”当时的民房都是全木结构，一触即燃，只见村庄火光冲天，鸡飞狗跳，男女老少喊声阵阵，乱成一片，纷纷向村外逃窜，可是，村外遍地都是围着的官兵，村里的人出一个杀一个，出两个杀一双。于是，人们又掉转头往村里钻，而村里是无边的大火，越烧越旺，那些走不出的老人小孩都被活活地烧死，真是哀嚎遍地，惨不忍睹！
“太惨了！”李铭坤叹道。于是他联络鲍步墀、鲍友智、王景章等将领一齐来对卢坤劝谏。
“卢大人，我们实是看不下去了！”李铭坤又对卢坤说。“这些老百姓手无寸铁，没有参与赵金龙打官兵，他们都是无辜的，杀之何忍？也应该放他们一条生路！”
“请大人手下留情！”众将一齐道。
“这……”俗话说，众怒难犯，卢坤当然晓得这个道理，大家都来求情，他也不好得罪大家，何况这本来就不是军事打仗，就算是军事打仗，他一个人说了算，如果众将都不服，也会变光杆司令。“这样吧！”他的口气缓和多了。“往县城方向为光明大道，派令士兵打上火把照明，传下令去，凡是从光明道出来之人，一律免死，其他一概不免！”
令一下，众兵将欢呼起来，都说卢大人英明。立即将此令大声喊叫，告知村内百姓。然而，这只是一纸空口协议而已，官兵见人就杀，老百姓谁还敢相信？喊了半天，没有一个人从光明大道出来，宁愿被活活烧死也不愿死在官兵的刀下。
没有想到，奇迹出现了，只见一个人从村里姗姗地走来，不紧不慢，不慌不忙，沿着光明大道前进。这是一条光明大道，是一条唯一的生道，果然官兵也讲信用，他平安无事地向前走，没有官兵去杀他，他就这样一步一步地从阎王殿走了出来，得以逃生，大家一看，原来是一个瞎子！
这一次火烧茶林铺，大火一直烧到了第二天早上，全村一千多口人被烧杀得干干净净，三百多间民房被烧得一座不留，唯一幸免的就是从光明大道走出来的那个瞎子！这不是他会算命，而是他平时进进出出走熟了这条路，他也不知道官兵会不会杀他，反正就这样走出来了。
还算好，村子里的人因为出去躲兵荒，才三四天时间，还有一批人没有回来，不然的话，这一次，茶林铺真的会被官兵斩尽杀绝了！
这就是新田历史上的一次惨绝人寰的惨案，也是新田历史有记载的一次重大事件！
休整一天。
上午，五千多名运粮队伍在宁远县令江春宏的率领下，调集粮草五千担，日夜兼程，赶到了新田，新田南乡的下漕洞、石羊圩等地也送来了粮草和猪牛羊。
“现在，我们的队伍已经有三万多人，超过了赵金龙的部队。”晚上，卢坤仍然召集众将领议事，他开门见山地说。“然而，还有道州的五千人马、桂阳王楷的五千人马、衡州的两万人马没有到，最主要的是湖北提督罗思举没有到位，所以，我决定先不要去碰瑶匪的主力，先不打三府城，而是先攻下赵金龙的老巢枫木源和赵文凤的老巢三丈潭再说，大家以为何如？”
“我赞同。”鲍友智首先表态说。“我们先把赵金龙的外围扫清，不失为明智之举。”
“枫木源和三丈潭的情况我们晓得多少？”鲍步犀说。
“赵金龙的主力都在三府城。”卢坤说。“留下赵文凤在枫木源修山寨，不过三四千人马。也就是说，他们正是兵力分散的时候，我们就要趁此机会各个击破，先打掉赵金龙的一只胳膊再说。”
“枫木源是一个山高坡陡，一人把关，万夫莫开的所在。”李铭坤说。“我看不是那样容易攻破的。”
“我们现在有近三万人马了，一个小小的枫木源，就是踩也要把它踩平。”鲍友智说。
“对，有气魄！”卢坤说。“他们是贼，我们是官兵！我们有坚强的后盾还怕打不赢他们？！”
“知己知彼，方能百战百胜。”李铭坤说。“我看，我们应该先扫平三丈潭再说。因为三丈潭是赵文凤的老巢，那里有赵文凤、盘励生、唐春宏的父母亲，我们要把他们统统抓来，以要挟赵文凤。”
“这可是个好主意。”卢坤赞扬地说。“我们先打三丈潭，也可以把赵文凤从枫木源调出来，然后再奇袭枫木源，端掉赵金龙的老窝，赵金龙失去了窝点，一定会分散精力，那么，待大军一到，赵金龙自然就会崩溃！”
“要打三丈潭，我们也必须防止赵金龙的攻击。”李铭坤说。“赵金龙现在有两万多人马驻扎在上流洞一带，他们知道我们倾力攻打三丈潭，如果从后面捅我们一刀，那是十分难受的。”
“这个担忧也是对的。”卢坤说。“我看这样，我们对付三丈潭也不需要太多人马，因为三丈潭就那么几户人家，村子也不大，比较分散，只有一二千人马就足够了。不过，我们要把死老虎当作活老虎来打。鲍总兵，你率兵马一万，随我前往三丈潭歼敌。湖南候补道鲍步墀，你率其余兵马，与李知府守住新田城。”
“是！”众将答道。
“武捕头，你对这一带比较熟悉，就由你带路。”
“是！”
三丈潭。
在绵延巍峨的九峰山南端，有一座山，名叫毛栗山，山里有一个村庄，说是一个村庄，却只住了十来户人家，而且很分散。山的进口处有一个深水潭，这股水是从九峰山顶下来的，一路流出了三个深潭，按理说，这是第三个深潭，然而，这是进口，所以当地人就叫它一丈潭，这潭不深，也不太宽，横直大约一丈，绕过大塘上半座山峰，转几个大弯，又有一个潭，这个潭在沟壑之中，比较隐蔽，潭很深，大约三丈，潭南面有一个岩石洞，里面可以藏四五个人，传说赵文凤开始起义时，官兵前来围剿，他们就是在这潭的岩洞里躲过的。绕过这口塘再上半座山峰，转四五个弯，还有一个潭，因而这里名叫三丈潭。最上面住着三四户人家，他们都姓盘，主要有盘万三和盘励生。中间住了三四户人家，姓唐，叫唐春运和唐春宏。还有两户赵姓，进口处住着赵文凤，赵文彪。近几年，由于赵文凤串联起兵，村子里又多了十几户人家，但是，村子还是不大。
朝廷派来一万人马，不把村寨踩平才怪呢！
村子是一条长蛇，官兵虽然人多，可是要想包围全村，那是不可能的，它不像茶林铺，四面一围，就连鸟儿也飞不出，那么，就必须地毯式地逐级攻打，这一点，卢坤也十分清楚，于是，他派左营游击王俊率五千人马扎住在靠近枫木源的路口，意在堵截赵文凤的兵马从枫木源出来支援三丈潭，第二，就是有可能趁枫木源空虚而一举捣毁。卢坤本人则率兵五千，与鲍友智、江春宏、武斌直插三丈潭。
“报告总督大人，前面是峡口。”大军行进到离三丈潭不到两里的地方，武斌前来报告说。
“村庄有什么动静？”卢坤问。
“静悄悄的，没有动静。”
“先看看山上有没有埋伏，再行定夺！”
“是！”
上三丈潭，先要翻越一座大山，然后穿过一个峡谷，这个峡谷很窄，大军根本就无法并驾齐驱。这确实是一个打埋伏的好地方。卢坤叫大军停下，向峡谷两边望了望，都是陡削的山崖，想当初，赵文凤曾经跟卢俊在这山崖上打了一仗，就是迎亲之战，赵文凤的妻子，即赵金龙的大妹就是在这山崖上摔死的。
“先派两队人马，从两边山崖上攀登过去，大部队再过峡谷。”卢坤命令道。
“不行！”武斌说。“赵文凤十分狡猾，他们在山上都设计了竹签、竹箭、野猪套之类的埋伏，不是十分熟悉的人，是闯不过这一关的，当初王鼎铭就吃过亏！”
“那要如何办？”
“我们这样多人马，就是硬闯也要闯进去。”鲍友智说。他是一个久经沙场的老将，有一股子闯劲，而且确实闯出了名堂，才得以当上总兵。“我来开路！”
“不行。”卢坤说。“海陵阿的四千人马就是吃了蛮撞的亏，我们不弄清情况再也不能重蹈覆辙！”
“海陵阿是遇到了贼兵的主力，有两万多人，四千对两万，加上天下雨，又不识山战才失败的。我们则不同，现在赵金龙的主力在上流洞，这里只不过是分支赵文凤的几千人马而已，我们有一万多人马，比贼兵多两三倍，首先就强过他们了。再说，赵文凤可能还在枫木源，这里只是些老弱病残，不足为虑，应该速战速决，不等赵文凤赶过来就结束战斗，这才是用兵之道。”
“鲍总兵的话说得也有道理。”卢坤说。“这样，武捕头，你率领一批熟悉情况的人从两边山上抄过，我们的大队继续前进！”
“是！”武斌说着就带了一支人马从两边山上探索前进，卢坤的大队人马走进了峡口。
一进峡口，转了一个弯，三丈潭村已经遥遥在望。山寨里没有一点动静，偶尔有一二声鸡鸣狗叫。
“这是一丈潭。”武斌在山上没有发现任何可疑情况，及时地赶了过来说。“是赵文凤的住地。”
“也没有什么特别。”卢坤说。
村子的进口是从南向北蜿蜒而上，一丈潭在谷底，右边半山中有一块平地，用木板建着三四间房，这就是赵文凤的家。山对面，也就是西面的山腰上，在白云深处，也有几间房，另外住着几户人家，要打村庄是很难的，官兵还没有进山沟，村里的人早就看到了。
“房子建在半山中，要攻进村，必须向四面散开围攻才好。”
“这样分散，怎么围攻？”
“先攻右边这三四间房。”
“好。”鲍友智说。“兵分三路进攻。”
“鲍总兵，你率一千人马从东路进攻，江县令，你率一千兵马从西路进攻，其余的跟我从南路下面进攻！”
“是！”众将答道。
“轰隆隆！”
“呜呜呜……”
卢坤兵马还未调配好，突然两边山上响起了号炮和牛角声，随即大炮滚木石头源源不断地从山上砸下，顿时打死了不少官兵。
“不要乱！”卢坤大叫道。“贼兵不多，成不了气候，我们集中兵力，发起进攻！”
“是！”鲍友智大叫道。“永州兵马随我攻上东面山！”
说着，鲍友智一马当先，就往山上冲。
“注意山上有箭！”
“嗖嗖嗖！”武斌话没说完，山上林中之箭如急风暴雨般地射来，射倒了不少官兵。好在鲍友智是武将出身，经过不少战阵，这点箭还伤不了他。只见他将手中的大刀舞得风雨不透，将来箭一一打落，继续向前冲进。士兵们见主帅勇往直前，也就纷纷向山上冲去。
“啊呀！”有的士兵掉进了陷坑，发出了凄惨的叫声。
“救命啊！”有的士兵被野猪套套在了半空，大喊着救命。
“向前冲！”鲍友智依然无所畏惧，率领士兵向山上冲。
山路崎岖陡削，向上冲，有时是在爬，山上不断地有木石滚下，竹箭射来，然而，官军还没有见到义军的人影。
“怎么搞的。”鲍友智大叫道。“贼兵兵力弱小，大家不要怕，冲！杀他个片甲不留！”
说着，攀着树枝蔓藤向山上跳跃前进，士兵们紧紧跟随。
片刻功夫，一千多名官兵冲上了山顶，可是仍然没有看见一个义军。
东山如此，西山同样如此。
“围住村子！”卢坤下令道。
卢坤的中路直向村子扑去。村寨只有几户人家，卢坤从正面进攻倒没有遇上任何麻烦，顺利地打到了村口。同时东西两路也将村子包围了起来。
“村寨没有人！”士兵来报。
“搜！”卢坤说。
村前有一棵千年古樟，大有七八人抱围。正有几只鸡在树下捉虫子吃，有几个士兵见后去捉鸡，鸡一飞上了树，士兵一抬头，树上掉下一个大石磨，将士兵砸死。众多士兵一看傻了眼。
“蛇！”不知何方响起了几声木叶哨。突然，数以千计的蛇从大树上掉下，直咬士兵。
“用箭射！”鲍友智上前道。
于是，官兵的刀剑，箭齐向蛇进攻，好在官兵人多，不消片刻工夫，蛇阵就消灭了。
一些士兵就往房里搜，一个士兵将房门一推开，里面立即无数竹箭射出，射死了十来个士兵。另一间房也是如此。
也有不怕死的想立功士兵，待竹箭射过后，直往房里钻，刚一进房，门上一盆水倒下来，将士兵淋了个落汤鸡，一闻，却是一盆尿，臭不可闻。
“他奶奶的！”士兵狠狠地摔了一句，继续向屋里搜，脚下一绊，跌了个狗爬地，一支竹签正中喉咙，立即闭气。
闹了半天，官兵死伤了百来人，可是村子里一个人影也不见，这样闹下去总不是个事。卢坤改变了主意，立即命令道：“把村子围住，全给我烧了！”
山里都是些木板杉皮房，一点即着，立时燃起了熊熊大火。片刻烧得个罄尽。
“西面那几间房怎么办？”鲍友智问。
“烧，放火烧！”
于是，官兵又上西山，将那几间房屋烧毁。
这一次战斗就算结束了，卢坤一清点人数，官兵被木石滚炮响箭绳套陷阱等打死打伤五百来人。不过，官军还是打了胜仗，攻下了一丈潭。
“向二丈潭进军”卢坤又发布了命令。
官兵一万多人马向二丈潭攻去。
绕过一间塘，前面是一座山峰，虽说不是很高，但是林深叶茂，只有一条山间小道向上延伸，先是向西绕行，而后向北，再向东，又向北，弯弯曲曲，三环四绕，真的，如果是有人在此把关，再多的兵马也难冲上去。
“这样的险地，如果有埋伏，我们就惨了。”卢坤说。“能不能绕过此山？！”
“要绕过此山。”武斌说。“那就必须攀上崖壁，或是从西面绕向北面，再翻越一座大山，这样一来，不到下午都到不了。”
“那只有硬着头皮冲了！”卢坤说。“赵文凤本就狡猾，应该在此设伏。不过，他只有两三千人马，大兵到来，他是不敢硬碰的，就像一丈潭一样。我们只要小心一点就行了。”
“还是我来打先锋。”鲍友智说。“大家只要注意别乱往树林里钻就行了。”说完，领着永州人马就向山上冲去。这一次果然又奏效了，官兵没有往树林里钻，也就没有引发林内机关，这样就少死了好多人。
“前面有一队贼兵！”前锋来报。
“让他去的，不要追！”鲍友智说。“一定是引诱我们的。”
官兵稳稳地过了山，到了二丈潭。这里跟一丈潭一样，没有一个人影，就是刚才的那一队人马也不知到什么地方去了。
二丈潭的房屋比一丈潭更分散，东一间西一座，都是单家独户的，根本没有办法围剿。
“怎么办？”鲍友智问。
“分兵袭击，全部烧毁！”
于是，官兵一间屋一间屋地围住。
“不准进屋!”在一丈潭已经吃了亏，这一次学乖了，鲍总兵大叫道。“放火烧，统统烧掉!”
霎时，二丈潭又是一片火海。
三丈潭在最上峰，叫盘家，又要爬上一座大山。有了两次的经验，这一次就顺利了，官兵很快就围住了盘家。
盘家也是分散的，就跟二丈潭一样，于是，官兵又采取二丈潭的办法。
“烧！”卢坤又是指挥官兵烧，盘家也是一片火海。
“轰隆隆，轰隆隆！”
突然，山上一阵炮响，几千义军挥着大刀梭镖，在山上呐喊，无数响箭从山上射下，顿时有几百名官兵被射倒。
“中了伏击！”鲍友智说。“攻占山头！”
“慢！”卢坤说。“贼兵哪有这样多？我看是疑兵！赵文凤被王游击堵着，不会这样快就赶来。先弄清情况再说。”
真是这山望见那山高，一山更比一山难。官兵欲破义军阵，胜败都在三丈潭！
欲知三丈潭为什么叫三战潭，官兵的命运何如，且听下回分解。
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